七月初七，劉金蓮產(chǎn)后的第十五天。早飯過(guò)后，劉家“送雞米”的隊(duì)伍便浩浩蕩蕩上了路。通?！八碗u米”，都只請(qǐng)一堂樂(lè)音師，敲打著桶鼓、馬金，吹奏著馬號(hào)、嗩吶，作為隊(duì)伍的先頭。這天劉家“送雞米”竟請(qǐng)了三堂樂(lè)音師。單是樂(lè)音師的隊(duì)伍就占了半條街。歡快的樂(lè)曲把場(chǎng)面烘托得極為熱烈。樂(lè)音隊(duì)伍的后面，是騎著高頭大馬的劉金山。他向街道兩旁圍觀的人們頻頻頷首。伍秀玲帶著達(dá)兒，坐在一頂絳紅色的篷轎里。轎子兩邊的窗戶是敞開著的。伍秀玲不時(shí)將頭伸出窗外，向路邊熟識(shí)的人頻頻招手。轎子后面，是十二個(gè)提著馬頭籃子的婦人，籃子里裝的全是紅蛋。婦人們拿著紅蛋，向圍觀的人們逐一分送。好事成雙，每人兩個(gè)。再后面是請(qǐng)來(lái)的腳力，他們擔(dān)著一籠籠烏骨雞，挑著一擔(dān)擔(dān)大糯米，抬著一只只禮彩盒。敞開的禮盒里，除了放著伢兒的衣物、鞋襪、被褥之外，還放著搖籃、背籠、坐架，甚至包括伢兒日后讀書用的書籃。隊(duì)伍的最后，是放鞭炮的人。十二個(gè)精壯漢子，每人用大籮筐挑著一擔(dān)鞭炮。四個(gè)放炮人：兩人將大炮丟到空中炸響，兩人將千子鞭拖在街道的石板路上不斷纖地鳴放。

從劉家窨子到張家窨子，只需從河街或正街走一里來(lái)路便可到達(dá)。今天的“送雞米”卻來(lái)了一個(gè)大繞道，把浦陽(yáng)鎮(zhèn)的三條長(zhǎng)街，全都走了個(gè)遍。人們心里都明白，這是元隆木號(hào)的大老板劉昌杰在為自己的女兒洗雪名聲。自從張家人把“見(jiàn)紅”的信息發(fā)布以后，浦陽(yáng)鎮(zhèn)上的許多人，特別是那些婆婆姥姥，便開始同情起劉金蓮來(lái)。劉金蓮遭了不白之冤，這“送雞米”的陣勢(shì)便是為她洗雪、正名。

劉家“送雞米”的隊(duì)伍，在街道上足足轉(zhuǎn)悠了兩個(gè)時(shí)辰，直到中午時(shí)分，才到達(dá)了張家窨子。張復(fù)禮帶領(lǐng)著家人，在大門前燃放鞭炮接客。劉金山下了馬，伍秀玲抱著達(dá)兒下了轎。鞭炮一路放來(lái)，還剩下兩大籮筐，在張家窨子的大門口足足放了半個(gè)時(shí)辰。

在鞭炮聲中，劉金山、伍秀玲夫婦帶著達(dá)兒，給張恒泰和張王氏道喜。張家夫婦很是高興。從兒子指染苗女，到兒媳中迷藥的傳言，張劉兩家的聯(lián)姻可謂風(fēng)波迭起。幸得張家有“見(jiàn)紅”的鐵證，兒媳才免受不白之冤，兒子的尊嚴(yán)才得以保全。這場(chǎng)轟動(dòng)浦陽(yáng)鎮(zhèn)的“送雞米”，著實(shí)叫張劉兩家揚(yáng)眉吐氣。

“親家爹！親家娘！弄璋之喜，大吉大昌，爹娘讓我們來(lái)給二老道賀來(lái)了！”劉金山、伍秀玲夫婦手牽著達(dá)兒，向張家夫婦深深作揖。

“同喜！同喜！”張恒泰和張王氏笑得合不攏嘴。

“一份薄禮，乞望笑納?！眲⒔鹕秸f(shuō)著，呈上一份禮單。

張復(fù)禮接過(guò)禮單，用手撣了撣，說(shuō)道：“哈哈！薄禮，浦陽(yáng)鎮(zhèn)上有誰(shuí)家送過(guò)這樣的‘薄禮’？”

張王氏帶著伍秀玲，進(jìn)得劉金蓮的產(chǎn)房，大聲說(shuō)道：“金蓮！你看是誰(shuí)來(lái)了？”

“嫂子！”劉金蓮半躺在床上剛喂完奶，見(jiàn)嫂子來(lái)到，她把嬰兒交給翠珠，自己便要下床。

“你就躺著，不要下床?！蔽樾懔嶙酱惭厣希瑢?duì)劉金蓮說(shuō)：“月子里好嗎？爹娘都惦著你呢！”

劉金蓮說(shuō)：“請(qǐng)嫂子轉(zhuǎn)告爹娘，金蓮好著哩！你看，我都胖了?！?/p>

伍秀玲走到翠珠跟前，細(xì)看著嬰兒，“這伢兒長(zhǎng)得光鮮，有奶吃嗎？”

“有的，這不剛剛喂過(guò)?！眲⒔鹕徴f(shuō)道。說(shuō)著，她把達(dá)兒招到床邊，“達(dá)兒，你當(dāng)哥哥了，快去看看你的小表弟。”

丫頭翠珠帶著達(dá)兒，到一邊看嬰兒去了。劉家“送雞米”的排場(chǎng)，著實(shí)給張劉兩家爭(zhēng)了面子，張王氏為了和兒媳共同分享歡樂(lè)，又不厭其煩地把這天“送雞米”的排場(chǎng)，繪聲繪色地描述了一通。其實(shí)，她所說(shuō)的這一切，翠珠早就已經(jīng)告訴了劉金蓮。婆婆對(duì)這次“送雞米”大加贊揚(yáng)的時(shí)候，劉金蓮心里卻產(chǎn)生了莫名的悲戚。她聽著聽著，眼眶里充滿了淚水。

“金蓮，你哭了！”伍秀玲說(shuō)。

“嫂子，又讓爹娘為我操心了?！眲⒔鹕徴f(shuō)著，眼淚奪眶而出。