“就是。那真是受罪，泥乎乎的，又冷又臟，臥一夜，真不是人受的?！泵习藸敶騻€(gè)寒噤，又說(shuō)：“以前，我還看不慣他們呢?？磥?lái)，沒(méi)他們，還真不成。”

“一物降一物呢。那幫人，就怕他們，至于平頭百姓，人家才不往眼里放呢，想動(dòng)刀子，就動(dòng)，兇神惡熬似的?！卞伬锏乃套唐饋?lái)。瘸阿卡又開(kāi)始搗弄?！敖o你弄塊紅糖，美美灌肚子姜湯，蒙了驢頭，出身臭汗，啥風(fēng)寒也驅(qū)了。你不是臟腑熱嗎？能不能吃姜？”

“能，能?！泵习藸敹哙轮齑綉?yīng)道。那臟腑熱，是不吃鹿肉找的借口。其實(shí)，他肚里不但不熱，還時(shí)不時(shí)咕嚕，像是要鬧肚子。瞧，那癥候，越來(lái)越明顯了。

孟八爺翻起身，也懶得穿衣，撈過(guò)瘸阿卡的一個(gè)棉袍，披了，說(shuō)：“你不說(shuō)臟腑熱，倒還罷了。一說(shuō)，倒咯嚀咯嚀疼了?！?/p>

瘸阿卡邊用羊皮做的“皮老鼠”往爐里兜風(fēng)，邊說(shuō)：“頭疼了，腦熱了，肚子疼了屎憋了。去，洞口上洼里有堆灰。”

孟八爺從老棟帶來(lái)的包里摸些衛(wèi)生紙，拖鞋出了洞。那雨，又大了，成暴雨了。下山風(fēng)也利得邪乎，仿佛已不是風(fēng)，成洶涌的洪水了。孟八爺簡(jiǎn)直立不穩(wěn)腳了，想：“這陣候，老棟們咋熬呀？”他有點(diǎn)后怕，若不是咳嗽，此刻，他也臥在泥水中遭雨潑呢。他禱告道：“山神爺，保佑他們抓住惡人吧。這罪，真不是人受的。”

天地連成了一塊，到處是黑，到處是風(fēng)聲，到處在潑水。那風(fēng)，也許是穿過(guò)林闊的緣故，帶著尖利的嘯音，很是可怖。記憶中，似乎沒(méi)遭過(guò)這號(hào)雨呢。他胡亂找個(gè)地方，解了手，進(jìn)了洞，又鉆入被窩，想：“要是不咳嗽，這會(huì)兒，不知成啥樣兒了？”

牛糞柔和的火焰，溢出爐外，只看那火焰，心就暖了。孟八爺爬在被窩里，既為自己慶幸，又為老棟們擔(dān)憂?？磥?lái)，誰(shuí)都怕苦，好漢也罷，懦夫也罷，都怕苦，但怕歸怕，做歸做，怕中做，才不失為一條漢子。他想，那老棟們，也算好漢呢。

瘸阿卡端了鍋，姜湯倒入碗中，端了過(guò)來(lái)。孟八爺接了，邊吹，邊慢慢地喝。很快，胃里的溫暖蕩向全身，雖時(shí)不時(shí)暴出一串咳嗽，但冷，分明是驅(qū)散了?！耙撬麄円瞾?lái)碗姜湯多好?！彼?。

“拉姆，”瘸阿卡道，“瞅上黑羔子了，情愿得很?？赡峭拮?，嘿，書(shū)念愚了，盡是些古怪想法。你見(jiàn)了，勸勸他，活人了世嘛，較那么真干啥？有女百家求，想娶拉姆的，踏折門(mén)坎了?？蓜e叫人搶了去?！?/p>

孟八爺?shù)溃骸澳峭拮?，倒很?duì)我的脾胃?；钊寺铮纫惺埖亩亲?，也要有想事的心。……有去痛片沒(méi)有？肚子才好了些，頭咋也疼了？”

“去痛片沒(méi)有。有一口黑貨哩，你抽不？”

一聽(tīng)有鴉片煙，孟八爺一轱轆爬起來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)，那玩藝治咳嗽最利索，拿來(lái)，快拿來(lái)！”瘸阿卡拿過(guò)罐頭瓶來(lái)，取出個(gè)小指粗細(xì)的黑棒，再用報(bào)紙卷個(gè)紙卷兒，遞給孟八爺，叫他吸，自己則燒紅火鉗，燙那“黑貨”。一股白煙騰起，孟八爺滋滋地吸著。

“松活了沒(méi)？”瘸阿卡問(wèn)。

“松活了，立馬松活了。那黑貨，你留下沒(méi)用，給我算了?！比嘲⒖ㄐαR：“給你點(diǎn)顏色，你往大紅里染哩?！闭f(shuō)歸說(shuō)，卻遞過(guò)黑棒兒。

孟八爺喝了姜湯，不冷了；吸了黑貨，不咳嗽了，睡意趁機(jī)襲來(lái)了。洞外潑水聲雖響得駭人，他還是睡著了。