在胡適的紅學(xué)論說(shuō)中，多次對(duì)曹雪芹的年齡拉橡皮筋，來(lái)回折騰，甚至半點(diǎn)根據(jù)也沒(méi)有地硬給添加幾歲。在他這個(gè)考證派新紅學(xué)的開(kāi)山祖師的影響下，新紅學(xué)派的學(xué)者們，也把曹雪芹的年齡看得十分重要，并采取胡適同樣的路子和方法。為怕曹雪芹經(jīng)歷不上“富貴豪華”，盡量將其年紀(jì)往大的添加，因此而多次發(fā)生論戰(zhàn)。甚至在逝年遲早上，不過(guò)幾個(gè)月之差，也爭(zhēng)吵不休。最后弄成“死結(jié)”，至今無(wú)法解開(kāi)?！?/p>

胡適的第四條結(jié)論：曹家在極盛時(shí)，曾做過(guò)康熙帝的東道主人；但后來(lái)家漸衰敗，或得了罪被抄沒(méi)。

【克按：這一條所說(shuō)的事，如果要研究曹寅和他的家族，確實(shí)有一定的意義。但對(duì)于研究小說(shuō)《紅樓夢(mèng)》，則無(wú)意義?！都t樓夢(mèng)》既非曹雪芹“自敘傳”，更非曹寅“家史”。將《紅樓夢(mèng)》中的賈氏家族與曹寅家族對(duì)照起來(lái)，細(xì)細(xì)考查，你就找不出一兩位兩家都有的相同的人物，也找不出一兩個(gè)兩者都有的相同的情節(jié)故事。兩個(gè)家族的祖宗、官職、人口數(shù)量、財(cái)產(chǎn)規(guī)模、經(jīng)濟(jì)來(lái)源、消費(fèi)方向，都大不一樣。它們各有各的特定的社會(huì)關(guān)系，各有各的存在的時(shí)間和空間，各有各的依托之點(diǎn)，各有各的活動(dòng)的圈子和各自賴(lài)以生存、發(fā)展的機(jī)制。相同相似之點(diǎn)，則一概全無(wú)。

更為根本的是，兩者是全然不同性質(zhì)的事物：一是虛構(gòu)的文學(xué)藝術(shù)作品，一是客觀曾經(jīng)真實(shí)存在過(guò)的東西；一是作家熔鑄生活后的造作，一是在特定的歷史下緩慢形成的；一是在生成的過(guò)程中，每一點(diǎn)都受著造作者的控制，是有序地是有計(jì)劃有步驟地進(jìn)行的，也是可以抽換、變動(dòng)、修改、推倒重來(lái)的，另一則是無(wú)序的，發(fā)展中充滿偶然性，組成部分一旦發(fā)生，便成客觀的“史”。盡管可以有不同的詮釋?zhuān)臼聦?shí)卻是不能修改的。它的每個(gè)人物、每個(gè)故事、每一情節(jié)細(xì)節(jié)、每一段文字，都浸潤(rùn)透了制作者曹雪芹本人的心血，都潛藏著，隱含著，或顯露著作家曹雪芹本人的獨(dú)特的東西——他的世界觀，他的價(jià)值取向，他的愛(ài)憎，他的性格，他的才華，他汲取生活、熔鑄生活的廣度和深度，他的表現(xiàn)方法和表現(xiàn)習(xí)慣，還有他自己氣質(zhì)和韻味。而江南那個(gè)曹氏家族，你絕對(duì)找不出一丁點(diǎn)兒曹雪芹本人的任何痕跡。

最后，還有一點(diǎn)不應(yīng)該忘記：

對(duì)廣大讀者，對(duì)中國(guó)文化，對(duì)中國(guó)歷史，對(duì)中國(guó)的文學(xué)藝術(shù)，《紅樓夢(mèng)》均有巨大的價(jià)值和說(shuō)不盡的意義。而清代那個(gè)江南曹氏家族，無(wú)論對(duì)今天的讀者，還是對(duì)中國(guó)歷史、文化、文學(xué)藝術(shù)，都難說(shuō)具有什么價(jià)值什么意義。怎么能夠?qū)烧呋鞛橐徽劊?/p>

康熙南巡，四次住在曹寅為織造的江寧織造署。這是歷史事實(shí)?！都t樓夢(mèng)》第十六回有一段文字，鳳姐、趙嬤嬤兩人談話，說(shuō)到“太祖南巡”，甄家四次接駕事。胡適便拿來(lái)做硬證，以證曹雪芹是在寫(xiě)他家的“史”。這是不知文學(xué)創(chuàng)作的亂扯。不過(guò)，要駁他，說(shuō)起來(lái)，話難免較長(zhǎng)。這里暫放下，留到后面說(shuō)?！?/p>

胡適的第五條結(jié)論：《紅樓夢(mèng)》一書(shū)是曹雪芹破產(chǎn)傾家之后，在貧困之中寫(xiě)的。寫(xiě)書(shū)的年代大概當(dāng)雍正末年或乾隆初年。

【克按：這一條，籠統(tǒng)地說(shuō)，似乎還沒(méi)多少毛病。倘若稍加分辨，破綻便顯現(xiàn)出來(lái)了。首先，它是以“自敘傳”、“家史”說(shuō)為前提而言的，當(dāng)然會(huì)聯(lián)結(jié)著其“破產(chǎn)傾家”說(shuō)事情，說(shuō)《紅樓夢(mèng)》是曹雪芹在其本人富貴的身世、家世成為過(guò)去之后的一種回?cái)⑹降?、追憶式的紀(jì)實(shí)作品。但曹雪芹是否經(jīng)歷過(guò)富貴生活，他是否為曹寅之子，都尚是問(wèn)題。至少這兩個(gè)方面，胡適沒(méi)有拿出可靠的證據(jù)來(lái)。其次，胡適的這條結(jié)論，并非得之于在考證曹雪芹本人的種種真實(shí)情況后而引出的，而是從《紅樓夢(mèng)》開(kāi)端處，所謂“作者”的“自云”、“自又云”而得出的?？赡嵌挝淖郑^不是曹雪芹本人所寫(xiě)，而是曹雪芹死后，一個(gè)不相干的穿鑿者亂加上去的。與曹雪芹本人、與《紅樓夢(mèng)》創(chuàng)作，都全無(wú)關(guān)系，跟曹雪芹本身，跟《紅樓夢(mèng)》的實(shí)際描寫(xiě)，相去甚大甚遠(yuǎn)。這個(gè)不知何來(lái)的“作者”，和胡適自己考證出的“大概生于康熙三十五六年”的“曹雪芹”，也互相“鉚”不上。胡適征引來(lái)為自己的說(shuō)道作證，只能弄巧成拙，自己反對(duì)自己?！?/p>