后來(lái)，他們來(lái)到火車(chē)站附近的飯店，坐下來(lái)吃飯。飯店里出售炸牛排、漢堡和幾種三明治。漢堡和三明治都油乎乎的，拿在手里，就像用過(guò)的肥皂。牛排也不新鮮了，但味道還算正宗，他們要了幾瓶蘇格蘭威士忌，一邊吃著，一邊說(shuō)著話(huà)。

外面大路上，擠滿(mǎn)了一輛接一輛開(kāi)往滇緬公路的卡車(chē)，它們卷起一波又一波塵土，仿佛有生命的小顆粒似的，飄浮在半空中，永遠(yuǎn)也不會(huì)降落。天就要黑下來(lái)了，借著漸濃的暮色，他們能看見(jiàn)幾只燕子正繞著大路那邊的佛塔飛來(lái)飛去，可能它們已把家安在塔上，經(jīng)過(guò)一天野外覓食，正飛回來(lái)休息，享受著寶貴而溫馨的家庭生活哩。

“我總是喝不慣這些蘇格蘭威士忌，”查利·莫特說(shuō)，“它們總讓我昏沉沉的，如果有波旁威士忌，我永遠(yuǎn)不會(huì)動(dòng)這些玩意兒。”

“可這里沒(méi)有波旁威士忌。”托馬斯·科爾說(shuō)。

“對(duì)，我是說(shuō)如果有的話(huà)，這是假設(shè)，懂嗎？”

“假設(shè)？假設(shè)沒(méi)有日本人，沒(méi)有那個(gè)陳納德，我們?cè)趺磿?huì)到東方呢！可事實(shí)現(xiàn)在我們就是在這兒，聽(tīng)著你嘮叨什么蘇格蘭威士忌。”

他們沉默了一會(huì)兒，好像每個(gè)人都在等待天黑下來(lái)那一刻，卡車(chē)轟隆隆地駛過(guò)去，他們能感覺(jué)到手中的酒杯在晃動(dòng)。

“真是難以置信，你們說(shuō)那會(huì)是事實(shí)嗎？”埃德·雷克托終于按捺不住，把杯中的酒一飲而盡，然后又把它添滿(mǎn)。

“你指的什么呀！”奧爾森說(shuō)，其實(shí)每個(gè)人都知道他說(shuō)的什么。

“就是陳納德手里的那些照片，如果那是事實(shí)，簡(jiǎn)單太可怕了，我從沒(méi)想到世界上會(huì)有這樣的事。”

“這算不了什么，比這些更可怕的多得是呢！”霍華德輕聲地說(shuō)，“羅伯特·威爾遜博士是我家的好朋友，從前和我父親一起在協(xié)和醫(yī)院工作。去年回國(guó)后，他講起日本人所做的那些事，害得我母親在醫(yī)院待了好些天，唉！我想她永遠(yuǎn)無(wú)法恢復(fù)到以前那樣子了。”

屋子里靜極了，沒(méi)有人吭聲，他們甚至能聽(tīng)見(jiàn)柜臺(tái)后時(shí)鐘的滴答聲。

“日本人的噩夢(mèng)來(lái)了，一旦我們投入戰(zhàn)斗，他們?cè)僖膊荒苣菢訛樗麨椋?rdquo; 綽號(hào)“無(wú)畏的人”的霍奇斯說(shuō)，他頭上和胳膊上都裹著厚厚的繃帶。一天深夜，他從睡夢(mèng)中醒來(lái)，看見(jiàn)一個(gè)蝎子正大搖大擺地在他肚皮上散步，他大叫一聲跳下床，滿(mǎn)營(yíng)地里亂跑。從那之后，見(jiàn)到所有的昆蟲(chóng)，無(wú)論是小如螞蟻，還是大如巨蟒，他都會(huì)嚇得驚恐萬(wàn)狀。為此，隊(duì)員們送給他一個(gè)綽號(hào)“無(wú)畏的人”。

“不要吹牛了，”托馬斯·科爾把酒瓶舉到眼前，仿佛想看看里面的數(shù)量和成色，“你連最基本的降落還沒(méi)有掌握，等到你駕駛飛機(jī)像你的嘴這樣靈巧時(shí)，再說(shuō)這些也不遲。”