與世界上數(shù)百萬的人們一樣，在由詹姆斯·卡梅隆執(zhí)導(dǎo)的史詩(shī)巨片《泰坦尼克號(hào)》于1997年上映后不久，我便觀看了此電影。盡管我也贊同一些評(píng)論家有關(guān)這部電影對(duì)話笨拙、情節(jié)平庸夸張的說法，卻也輕易地發(fā)現(xiàn)了這部電影如此受歡迎的關(guān)鍵。在1912年4月14至15日夜晚，泰坦尼克號(hào)發(fā)生沉船悲劇，這是人類歷史上最受矚目的事件之一。這是一個(gè)有關(guān)人類的聰明才智能夠成就多高的故事，一個(gè)有關(guān)有如此智慧的人類又是如何在面對(duì)簡(jiǎn)單而不可猜的自然力量時(shí)輕易失敗的故事。在這個(gè)故事中，不同的人用不同的方式來應(yīng)對(duì)極度危機(jī)。一些人平靜地接受死亡的到來，并且退避一邊以便為他人讓出生存的機(jī)會(huì)；而另一些人則拼命掙扎來獲取生存機(jī)會(huì)。在這個(gè)故事中，人們之間最親密的關(guān)系受到了考驗(yàn)，他們被迫作出無法作出的抉擇。尤其是許多女人，她們要在兩種親情中作出艱難的抉擇：是要留在甲板上與丈夫同生共死，還是要登上救生船而和兒女們繼續(xù)生存。所有這些發(fā)生在北大西洋一個(gè)漆黑的夜晚：甲板已經(jīng)傾斜，船體已經(jīng)下沉，伴隨著越來越多的混亂和恐懼，泰坦尼克號(hào)逐漸走向終點(diǎn)。

總之，泰坦尼克號(hào)的故事一直吸引我們的地方在于，它從內(nèi)心深處提醒我們，人類不是無所不能的。當(dāng)人們驕傲自滿，認(rèn)為自身是宇宙主宰時(shí)，泰坦尼克號(hào)的記憶將人們喚回現(xiàn)實(shí)。“泰坦尼克號(hào)”這個(gè)詞語代表了兩“最”：它是世界上最大和最豪華的游輪。然而它卻在與冰山經(jīng)過船上大部分人都沒能感覺到的輕輕撞擊之后，不到3個(gè)小時(shí)的時(shí)間里沉入海底。上帝、自然和命運(yùn)用幾乎鄙夷的姿態(tài)猛推了一下人類這無比自豪的龐然大物。在泰坦尼克號(hào)沉沒之后，人們常常提到，建造泰坦尼克號(hào)的一個(gè)工人曾說過，“就算是上帝本人也不可能讓這艘船沉沒”。雖然不可能真的有造船工人或者其他人這樣說過，但是那些在心里曾這樣褻瀆過神靈的人們現(xiàn)在必定充滿負(fù)罪感。

這些故事內(nèi)容是眾所周知的，也正是這些故事讓卡梅隆的電影在全球大熱。而這些故事更是衍生出大量針對(duì)全球不同受眾，與泰坦尼克號(hào)有關(guān)的多種語言的書籍、歌曲、電視節(jié)目和其他文化產(chǎn)品。然而在某些地方，泰坦尼克號(hào)的故事卻帶有特殊的含義。這其中的大多數(shù)地方都位于英國(guó)，因?yàn)檫@里是泰坦尼克號(hào)建造并注冊(cè)的地方，并且船上的主要船員也都來自英國(guó)。然而此次沉船災(zāi)難也在美國(guó)引起了反響，因?yàn)榇献罡挥小⒆钣猩鐣?huì)地位的乘客皆是美國(guó)人，同時(shí)該船也歸美國(guó)所有。接下來，我們將看到兩個(gè)國(guó)家對(duì)于此次沉船災(zāi)難十分不同的反應(yīng)。

當(dāng)1997年《泰坦尼克號(hào)》在英國(guó)上映時(shí)，許多評(píng)論家便指出電影中有仇英情緒，他們對(duì)此很反感。導(dǎo)演詹姆斯·卡梅隆在電影中展示了一種嚴(yán)格遵守等級(jí)差異的舊等級(jí)社會(huì)（以電影中羅斯·布克特勢(shì)利又懦弱的未婚夫卡利登·霍克利為代表）與完全依賴自身的民主新社會(huì)（以羅斯所愛的思想自由而又極具創(chuàng)造力的藝術(shù)家杰克·唐遜為代表）之間的碰撞。晚餐之后到吸煙室中一邊小口品嘗白蘭地一邊相互吹捧彼此是如何影響世界，這是舊社會(huì)文化的一部分；而新社會(huì)則表現(xiàn)為吐痰、流汗、喝啤酒以及在下等艙里跳愛爾蘭快步舞。緊接著，英國(guó)的評(píng)論家就指出，屬于前一個(gè)陣營(yíng)的角色要么是英國(guó)人，要么是富有的美國(guó)東海岸親英派；而新社會(huì)的角色大多數(shù)是中西部美國(guó)人或者移民去美國(guó)的愛爾蘭和意大利人。《每日郵報(bào)》的克里斯托夫·圖科指出，“《泰坦尼克號(hào)》中充滿了對(duì)英國(guó)愚蠢的抨擊”，“與幾乎所有20世紀(jì)90年代的好萊塢電影一樣，《泰坦尼克號(hào)》一如既往地抨擊英國(guó)人，指責(zé)我們冷酷、怯懦、自負(fù)和殘暴”。