吾遭亂世，當(dāng)秦禁學(xué)[1]，自喜，謂讀書(shū)無(wú)益。洎踐阼以來(lái)[2]，時(shí)方省書(shū)，乃使人知作者之意。追思昔所行，多不是。

堯舜不以天下與子而與他人[3]，此非為不惜天下，但子不中立[4]耳。人有好牛馬尚惜，況天下耶。吾以爾是元子[5]，早有立意，群臣咸稱(chēng)汝友四皓[6]，吾所不能致，而為汝來(lái)，為可任大事也。今定汝為嗣[7]。

吾生不學(xué)書(shū)[8]，但讀書(shū)問(wèn)字而遂知耳。以此故不大工，然亦足自辭解。今視汝書(shū)，猶不如吾。汝可勤學(xué)習(xí)，每上疏宜自書(shū)[9]，勿使人也。汝見(jiàn)蕭、曹、張、陳諸公侯[10]，吾同時(shí)人，倍年于汝者，皆拜。并語(yǔ)于汝諸弟。吾得疾遂困，以如意母子[11]相累，其余諸兒，皆自足立[12]，哀此兒猶小也。

【注釋】

[1]當(dāng)秦禁學(xué)：指秦始皇焚書(shū)坑儒，禁止民間閱讀《詩(shī)》《書(shū)》，蕩盡古學(xué)。

[2]洎踐阼以來(lái)：自即位以來(lái)。

[3]“堯舜”句：指上古時(shí)代，堯、舜實(shí)行禪讓制，不將天子位傳給自己的兒子，而傳給其他賢人。

[4]不中立：德行和才能不足以被立為王。

[5]元子：嫡長(zhǎng)子。

[6]四皓：指秦末隱居商山的東園公、甪里先生、綺里季、夏黃公。四人須眉皆白，故稱(chēng)商山四皓。高祖召，不應(yīng)。后高祖欲廢太子，呂后用張良計(jì)，迎四皓，使輔太子，高祖以太子羽翼已成，乃消除改立太子之意。

[7]嗣：接續(xù)，繼承。此指儲(chǔ)君。

[8]書(shū)：書(shū)法，書(shū)寫(xiě)。

[9]每上疏宜自書(shū)：指每次上疏都要自己親手書(shū)寫(xiě)。

[10]蕭、曹、張、陳諸公侯：指蕭何、曹參、張良、陳平諸位公卿大臣。

[11]如意母子：指劉邦寵妾戚姬和趙隱王劉如意，劉邦去世后，母子二人被呂后所害。

[12]自足立：自己長(zhǎng)大獨(dú)立。