《瀛環(huán)志略》問世后，不知惠及多少失路迷茫之人?？涤袨楹土簡⒊栽硎?，其政治信仰的啟蒙教材是一本地理書，名曰《瀛環(huán)志略》。康有為曾云，閱讀此書后，他才“知萬國之故，地球之理”（《康南海自編年譜》）；梁啟超中舉人后，“從坊間購得《瀛環(huán)志略》讀之，始知有五大洲各國（《三十自述》）”。因此不難看出，在康梁目中，此書不僅是科普著作，更是政治教科書。因?yàn)樵跒樽x者介紹世界地理知識(shí)的同時(shí)，此書還為讀者提供了一個(gè)嶄新的世界觀。我們所處的世界，是一個(gè)由許多互相競爭的國家所構(gòu)成的多元世界；在中華帝國的文明之外，同時(shí)存在和發(fā)展著印度文明、穆斯林文明和歐美文明等多種文明方式。而美國方式在諸多方式中位居上乘，令人神往，且必大行天下于未來。

翰林為史官，由來久矣。在修書與治史的過程中，折射出來的是其深厚的學(xué)養(yǎng)才智，是為天地立心的壯志豪情。其實(shí)，史家諸多精彩之論，斷難僅從所謂客觀史料中必然推演出來，其間滲透著明察秋毫般敏銳，由表及里之穎悟，以及對(duì)萬物機(jī)理之洞見，天地玄妙之探求。繼畬雖未曾踏出國門一步，然以太史之敏銳和朝臣之使命感，受泱泱大國“面對(duì)來犯者而束手無策”現(xiàn)實(shí)之刺激，不以飽學(xué)夸世，不屑官場營營，于“曲筆天誅、直筆人戮”之夾縫中有所作為，潛心收集世界各國地理史料以及新奇見聞以惠國人，免去我中華“舉國昏昏、上下噩噩”之尷尬，實(shí)屬先知先覺者也。同時(shí)亦是先哲老子“不出戶，知天下”之著名論斷的現(xiàn)實(shí)應(yīng)驗(yàn)。

當(dāng)今，前來參觀華盛頓紀(jì)念碑的人們，尤其是華人，總要找到這塊漢字碑，品讀這段撰成于一百五十多年前的文字，讀后不得不生出對(duì)那位富有前瞻性的前輩的欽佩和嘉許，同時(shí)亦難免生出羞赧與自艾。稍感安慰者，此番境遇尚未出先師孔子之所料：道不行，乘桴浮于海！