信佛信到頭發(fā)昏——南朝梁武帝蕭衍

佛教自東漢傳入中國(guó)以來，頗受統(tǒng)治者的喜愛。而南朝梁武帝對(duì)佛教的虔敬和崇信，用癡迷來形容也毫不為過。身為皇帝的他竟不惜親自受戒，不吃肉、不近女色，長(zhǎng)年過著苦行僧般的生活。不僅如此，為了弘揚(yáng)佛法，他潛心鉆研佛經(jīng)，親自撰寫了一部五十卷的《大品經(jīng)注》，并四處開壇講經(jīng)，無暇理政，最終招致了國(guó)家的滅亡。

雄才大略

梁武帝蕭衍是梁朝的開國(guó)皇帝。他的祖上蘭陵蕭氏本來是北方庶族，家世比較低微?？伤牟甘挼莱墒且粋€(gè)很有謀略的政治家，他趁著宋朝內(nèi)亂之際，奪取政權(quán)，建立了齊朝。蕭衍繼承了叔父的膽識(shí)和謀略，在南齊擔(dān)任軍職，曾和北魏軍多次交手，聲名遠(yuǎn)播。

齊建武二年(495)，北魏軍進(jìn)攻南齊司州刺史蕭誕，蕭衍跟隨江州刺史王廣之前往救援。兩軍陣前，其他將領(lǐng)見魏軍勢(shì)大，畏懼不前。蕭衍親自率領(lǐng)敢死隊(duì)為先鋒，奮勇拼殺，將士們緊隨其后，大破十萬魏軍。戰(zhàn)后搜檢敵營(yíng)，從一名魏將留下的巾箱中找到了北魏孝文帝的敕書，上面寫道：“聽說蕭衍善于用兵，不要輕易交鋒，等我到達(dá)再商議對(duì)策。如果能俘獲此人，則江南為我所有?！?/p>

蕭衍早年還是一位社會(huì)名流。南齊竟陵王蕭子良開西邸，廣招文學(xué)之士，蕭衍與名士沈約、謝、王融、蕭琛、范云、任昉、陸并游于西邸，吟詩(shī)賦文，號(hào)稱“竟陵八友”。到后來蕭衍做了皇帝，雖然政務(wù)繁忙，他仍然每天燈下讀書直至深夜，曾撰寫《通史》六百余卷。他還常常親自起草朝廷的詔告、贊、序等公文，合起來竟然有一百二十卷；改定“百家譜”，重用士族；蕭衍善于弈棋，其他方面如陰陽、卜筮、書法等無不擅長(zhǎng)，堪稱多才多藝。

如此文武全才自然不肯久居人下，于是趁著齊武帝病逝，宮廷內(nèi)亂之際，蕭衍便輔佐蕭昭業(yè)奪取了政權(quán)。當(dāng)時(shí)的他羽翼還未豐滿，可是蕭昭業(yè)非常倚重他，致使他的勢(shì)力一步步壯大。等到力量積蓄足夠之后，蕭衍毅然于雍州發(fā)動(dòng)起義，奪取政權(quán)，建立了梁朝，改元天監(jiān)。

從此，梁武帝蕭衍不再為他人做智囊，開始在政治上充分施展自己的才能。梁武帝是中國(guó)歷史上罕見的長(zhǎng)壽皇帝，他活了八十五歲，在位五十多年，可以說在他迷信佛教之前，還是非常勵(lì)精圖治的，堪稱一位文武兼修的明君。

躬身事佛的“皇帝菩薩”

“皇帝菩薩”是梁朝百姓送給梁武帝蕭衍的稱號(hào)，當(dāng)然，其中不乏嘲諷之意。首先，他貴為天子，卻整日不理朝政，以“菩薩”自居，甚為荒唐。退一步講，既然已經(jīng)受戒，就應(yīng)該讓出皇位，不理紅塵俗事才是，可他卻霸占帝位五十多年，所以也算不得真正虔誠(chéng)。

關(guān)于梁武帝皈依佛教的時(shí)間，據(jù)《南史·梁本紀(jì)》記載，應(yīng)該是天監(jiān)十八年(519)。梁武帝登基之前，就和當(dāng)時(shí)一位有名的道士陶弘景關(guān)系很好，所以最初他應(yīng)該是信仰道教才是。可是他為什么突然“舍道事佛”呢？目前史學(xué)界主流觀點(diǎn)認(rèn)為，梁武帝信佛最初目的應(yīng)該是利用佛教來教化民眾，鞏固自己的統(tǒng)治。

利用宗教的力量來維護(hù)君權(quán)的皇帝不只梁武帝一人。可是像梁武帝態(tài)度這么虔誠(chéng)的皇帝卻甚為罕見。眾所周知，佛教自東漢末年傳入中國(guó)，此后幾百年間經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)的漢化過程，才為廣大民眾所接受，這其中當(dāng)然少不了梁武帝的功勞。

天監(jiān)十八年，梁武帝“受菩薩戒”，自此之后，對(duì)于佛教的信仰愈發(fā)堅(jiān)定，對(duì)于佛法的弘揚(yáng)愈發(fā)投入，逐漸走上了佞佛亡國(guó)的不歸路。據(jù)史書記載，梁武帝為了提高自己的佛學(xué)修養(yǎng)，整日潛心研讀佛經(jīng)。一有心得便召開佛經(jīng)讀書會(huì)，和高僧們一起切磋談玄，直說得舌燦蓮花，欲罷不能。而且他不滿足于設(shè)壇講經(jīng)，而是極具創(chuàng)作熱情，自己親手撰寫了長(zhǎng)達(dá)五十卷的《大品經(jīng)注》，可謂對(duì)佛教在中國(guó)的發(fā)展和傳播作出了巨大的貢獻(xiàn)。

梁武帝蕭衍像

可是這樣一來，梁武帝根本就無暇管理朝政，也漸漸對(duì)那些案牘勞形之事厭煩起來。好在皇帝身邊總有一個(gè)智囊團(tuán)替他操持國(guó)務(wù)，使他可以脫身投入私人的愛好之中。可是，這樣做的弊端就是使得大權(quán)旁落，此時(shí)智囊團(tuán)的素質(zhì)和職業(yè)道德就成為國(guó)家機(jī)器順利運(yùn)轉(zhuǎn)的決定因素。很不幸的是，梁武帝手下的智囊團(tuán)已經(jīng)是一批貪污腐敗的奸佞小人，所以梁朝的國(guó)運(yùn)日漸衰微。

除了談玄論道，鉆研佛教義理之外，梁武帝還在生活中嚴(yán)格恪守佛教教規(guī)。比如堅(jiān)決不吃肉，不近女色。莫說皇帝，對(duì)于普通善男信女來說，這一點(diǎn)也很難做到。所以廣大信徒常說“酒肉穿腸過，佛祖心中留”，以此為自己尋找一個(gè)擺脫教規(guī)束縛的冠冕堂皇的理由。從這一點(diǎn)的對(duì)比中，我們足以看到梁武帝以身事佛的決心和意志。梁武帝不但自己恪守清規(guī)戒律，也希望能夠推己及人，為大臣們樹立一個(gè)簡(jiǎn)樸節(jié)制的好榜樣。可是“由儉入奢易，由奢入儉難”，梁武帝的生活模式很難得到貴族的認(rèn)可。所以，雖說長(zhǎng)期的素食主義和禁欲主義給他帶來了長(zhǎng)壽和健康，卻難以改變當(dāng)朝沿襲已久的浮華奢靡風(fēng)氣。

“南朝四百八十寺，多少樓臺(tái)煙雨中”道出了梁朝佛教立寺造像的蔚然盛況。立寺造像是每個(gè)誠(chéng)心向佛之人的夙愿，只不過普通百姓在經(jīng)濟(jì)上很難擔(dān)負(fù)得起，只能以微薄的善款略表心意。而對(duì)于手握天下財(cái)政大權(quán)的梁武帝來說，錢不是問題，國(guó)庫(kù)里有的是。梁武帝對(duì)自己的生活支出盡量?jī)€省，可是立寺造像卻揮金如土，毫不手軟。據(jù)《釋迦方志》記載，從普通三年(522)到梁亡這二十多年間，建康城的佛寺凈增二百余所，這一興建速度是史無前例的。這些佛寺的興建，耗費(fèi)了大量的人力財(cái)力。而朝廷通過各種苛捐雜稅把財(cái)政危機(jī)轉(zhuǎn)嫁到老百姓身上，百姓不堪盤剝，怨聲載道。寺院建成之后必然要豢養(yǎng)大批僧尼，進(jìn)一步侵奪國(guó)家財(cái)政收入，導(dǎo)致寺院經(jīng)濟(jì)膨脹，而國(guó)家財(cái)力衰減，這無疑嚴(yán)重動(dòng)搖了梁朝的根本，加速了梁朝的衰落。天監(jiān)初年勵(lì)精圖治辛苦建立的欣欣向榮之氣漸漸消失，取而代之的則是日趨混亂的朝綱和動(dòng)蕩不安的社會(huì)局勢(shì)。而此時(shí)忙于事佛的皇帝菩薩卻絲毫沒有感覺到亡國(guó)的危機(jī)正步步逼近。

范縝與《神滅論》

范縝出身寒微但聰穎好學(xué)，精通經(jīng)術(shù)，先后在齊、梁兩朝做官，任尚書殿中郎、尚書右丞等。當(dāng)時(shí)，梁武帝蕭衍和竟陵王蕭子良篤信佛教，朝野風(fēng)靡。范縝心懷憂慮，苦苦思索人的生死因果，寫出了一篇無神論名著《神滅論》，提出“形神相即”和“形存則神存，形謝則神滅”的主張，以駁斥佛教三世輪回和因果報(bào)應(yīng)說。在《神滅論》中，范縝用非常形象的比喻來闡釋人的肉體同精神的關(guān)系就好比刀刃和鋒利的關(guān)系一樣，刀刃是一種客觀的物質(zhì)，鋒利只是刀刃的作用，離開了刀刃就無所謂鋒利?！渡駵缯摗芬怀?，朝野震動(dòng)。梁武帝非常惱火，不但組織文人墨客寫文章批駁范縝的《神滅論》，還下敕令將范縝的學(xué)說定性為“異端邪說”，并將范縝流放。但歷史最終以事實(shí)見證了這場(chǎng)論證的真正勝利者，范縝及其《神滅論》的光輝一直閃耀在中國(guó)唯物主義科學(xué)認(rèn)識(shí)論的歷史上。

侯景之亂，菩薩“涅”

由于梁武帝全身心地投入到佛教事業(yè)中去，所以朝廷的實(shí)權(quán)便落入一些善于諂媚的奸佞之徒手中。但是日漸年邁的梁武帝已經(jīng)不再像年輕之時(shí)那樣執(zhí)著于治國(guó)安邦。對(duì)于動(dòng)蕩的政局，他也是睜一只眼閉一只眼。據(jù)《通鑒》記載，每逢有宗親謀逆，梁武帝總是苦口婆心地用佛教經(jīng)義來教化他，甚至一把鼻涕一把淚地試圖感化對(duì)方，可見其昏聵的程度?；蛟S他知道自己時(shí)日不多，與其執(zhí)著于政治權(quán)謀，不如多弘揚(yáng)佛法，以求死后在六道輪回中有個(gè)好的來世。

在梁武帝的“無為而治”政策下，梁朝的國(guó)運(yùn)急轉(zhuǎn)而下。到了梁武帝統(tǒng)治后期，國(guó)庫(kù)日漸空虛，通貨膨脹嚴(yán)重；朝臣不務(wù)實(shí)業(yè)，玄談成風(fēng)；地方宗親勢(shì)力膨脹，北方政權(quán)虎視眈眈；人民不堪盤剝，農(nóng)民起義不斷……而面對(duì)此情此景，昏庸的梁武帝只知手持念珠，虔誠(chéng)祈禱菩薩保佑。

在此內(nèi)憂外患之際，東魏的叛將侯景乘虛而入。他先是用重金收買了梁武帝身邊的佞臣朱異，然后假裝歸降梁朝。面對(duì)侯景昭然若揭的狼子野心，梁武帝本應(yīng)扼殺其于搖籃之中?？墒抢线~昏庸的梁武帝卻偏聽偏信，在奸臣蠱惑下，接受了侯景的假降，引狼入室。其后，侯景不斷用錢財(cái)收買人心，擴(kuò)張勢(shì)力。而對(duì)于侯景的謀反跡象，雖然有忠義之士屢次提醒進(jìn)諫，梁武帝依然充耳不聞，漠不關(guān)心。此時(shí)的他早已身在空門，不在乎家國(guó)天下了。即便是當(dāng)叛軍攻下了都城建康，梁武帝被囚于臺(tái)城，國(guó)破家亡之際，他也只是漠然地說了一句“自我得之，自我失之，亦復(fù)何恨”，完全無視守城將士的犧牲，無視黎民百姓的生死去向，真是昏聵之極，令人發(fā)指。最終，拜侯景所賜，梁武帝得以脫離現(xiàn)世苦海，直奔西天去實(shí)現(xiàn)自己的“涅成佛夢(mèng)”。

由一代開國(guó)英主淪為昏聵無能的亡國(guó)之君，梁武帝的轉(zhuǎn)變之大簡(jiǎn)直可以說是判若兩人，而造成這一變化的根本原因在于他過度癡迷佛教，最終迷失了自我，以致身死國(guó)滅為天下人恥笑。