童年的獨特喜好

由于達爾文的家庭條件的優(yōu)越性，因此他一出生就過著衣食無憂的快樂生活。由于達爾文是一個專業(yè)人員的兒子，本來他也應該從事某項專業(yè)工作。所以，自從達爾文誕生之日起，達爾文的父親的腦海里唯一的問題就是：達爾文長大了干哪一行？

父親認定，他的兒子也許可以成為一個好醫(yī)生。無論如何，學醫(yī)畢竟是家庭的傳統(tǒng)，而查爾斯的哥哥伊拉茲莫斯早已在愛丁堡大學學習醫(yī)學。因此父親渴望達爾文能夠好好學習，長大后能夠成為一名優(yōu)秀的醫(yī)生，并且期望達爾文能繼承自己的事業(yè)?？墒沁_爾文從小就不是一個人見人愛的乖孩子，而是一個調(diào)皮搗蛋、人人見了都腦袋發(fā)脹的小家伙。他整天在外面撒野，要么跑到森林深處的池塘里抓蝌蚪，要么就坐在小河邊望著釣魚的人們癡癡地發(fā)呆。父親總是認為達爾文是個沒有出息的人。因此他的父親在絕望之中對他說：“你除了打獵、養(yǎng)狗、抓老鼠以外，無所事事。這樣下去，會給自己及全家人丟臉?！?/p>

在達爾文6歲的時候，有一天母親帶他到城市公園去玩耍。正巧這一天公園里舉行義務栽樹活動，母親就帶著小達爾文領了一把鐵锨去挖坑栽樹。

達爾文還拿不動鐵锨，母親就讓他用雙手扶著樹苗，自己給樹苗挖坑培土。這個時候達爾文很好奇地問母親：“媽媽，你為什么要給樹苗培土？”

“我想要樹苗像你一樣茁壯成長，因為泥土就是樹苗生長的基礎?！?/p>

“媽媽，那泥土為什么長不出小貓小狗呢？”

“小貓小狗是他們媽媽生的，不是從泥土里長出來的?！?/p>

“人最早的媽媽是誰呢？她又是誰生的呢？”

“聽說最早的媽媽是夏娃，不過我只知道圣母瑪麗亞。”

“那么，夏娃和瑪麗亞是誰造的？”

“上帝造的?！?/p>

“那么，上帝是誰造的？”

媽媽注視著面前這個閃著一雙好奇的眼睛、執(zhí)意探問的兒子說：“親愛的孩子，世界上有很多事情對于我們來說還是一個謎。媽媽希望你長大以后好好學習，自己去尋找答案。做一個有出息、有學問的人。”

幼小的達爾文似乎聽懂了媽媽的話，又似乎沒有聽懂，若有所思。

當時這對母子的對話，不論在場有沒有其他人，一定沒有人會想到，這段對話正是一個科學家開始思考的發(fā)端，這是一個科學家探索未知世界的啟蒙，這個孩子就是后來創(chuàng)立了進化論的偉大的科學家！

毫無疑問，達爾文是個聰明的孩子。6歲時他的幼小心靈里就已經(jīng)對身邊的世界充滿了神奇的疑問。

達爾文7歲的時候

在7歲時，達爾文喜歡搜集植物、昆蟲以及硬幣、圖章、貝殼和化石，自己在家里做化學實驗。

之后，達爾文被送進當?shù)匾凰搅⑿W，教員只有一名牧師，教材就是《圣經(jīng)》。達爾文不愛聽《圣經(jīng)》，卻喜歡看《魯濱遜飄流記》、《世界奇觀》等兒童讀物，喜歡收集各種植物、貝殼、化石等標本，顯露出對博物學的濃厚興趣。后來他又被送進一所中學，在中學讀書時，他很喜歡荷馬、賀拉斯、莎士比亞、拜侖、雪萊等詩人。他讀這些詩人的詩篇時總是感到有“無限的樂趣”，達爾文特別喜愛雪萊的作品。當時，雪萊是英國、歐洲乃至全世界最進步的革命詩人。達爾文天天埋頭閱讀和背誦雪萊的詩篇，竟遭到負責全校學生宗教事務的教士的兇狠指責。有一次，這位教士教訓達爾文說：“雪萊是一個不信上帝、不敬國王、不愛祖國、誹謗政府、煽動造反的狂人！是瘋子！如果在16世紀，他一定會像布魯諾一樣被活活燒死！對你來說，亡羊補牢，猶為未晚?！辈⑼樳_爾文說：“你要是堅持錯誤，我就向校長建議，把你開除！”

面對“開除”的威脅，達爾文根本不放在心上，因為他早已對這所學校死板、陳舊的教學方法深表不滿，甚至想要自動離校。但是教士開除達爾文的建議，被校長巴特勒否定了。

達爾文并不滿足于抄寫和背誦一些詩歌。他從小就酷愛自然科學，喜歡思考。他不喜歡一潭死水般的學校生活，便走出校門，請了一位家庭教師教他幾何學。他還懷著極大的興趣閱讀了不少自然科學著作，特別是吉爾伯特·懷特的《自然史和賽爾波恩地區(qū)的考古研究》，使他對觀察鳥類習性產(chǎn)生了極大興趣，促使他對附近各種鳥類進行了許多詳細地觀察，并作了記錄。達爾文的這些正當興趣和愛好，非但沒能得到應有的支持和鼓勵，反而被他父親和巴特勒視為游手好閑，浪費時間，不務正業(yè)，認為他“是一個平庸的孩子，遠在普通人的智力水平之下”。

吉爾伯特·懷特的《自然史》

盡管許多人都在批評達爾文，但是達爾文并不在乎這些，他依舊做自己喜歡做的事情。除了拉丁文，達爾文也非常欣賞英格蘭的鄉(xiāng)鎮(zhèn)生活。當他有機會逃學時，他就整天在樹林子里閑逛來打發(fā)日子。他喜歡采集像巖石、昆蟲等這些玩意兒。他還喜歡養(yǎng)狗、種花草、釣魚。

達爾文平時十分喜歡喂鴿子，鴿子的屎拉滿了院子，有一次竟然拉到了老父親的頭頂上。諸如此類的事情令達爾文的父親非常惱火，他多次訓斥達爾文說：“你成天游手好閑，東游西逛，以后怎么辦？你為什么不好好學習，把我這個事業(yè)繼承下來呢？”

當達爾文中學即將畢業(yè)時，他的哥哥正在鉆研化學研究。兄弟二人在父親花園的工具棚里布置了一間“實驗室”，經(jīng)常在這里做些化學實驗。為此，又遭到巴特勒校長的嚴厲訓斥，盡管達爾文再三解釋，但無濟于事。不久，巴特勒又當著全校師生的面教訓達爾文，說他是一個“不可救藥”的學生。