齊如山先生借給我《戲典》第一集（上海中央書(shū)店一九四八年出版），有《四進(jìn)士》戲本（頁(yè)一七四——二一八），雖不是全本，已夠詳細(xì)了。

“四進(jìn)士”者，毛朋，田倫，顧讀，劉廷俊四人，皆是新進(jìn)士，因憤恨奸臣索賄留難，四人結(jié)義立誓，相約不得行賄枉法。戲中田倫（已放江西巡按，未上任）對(duì)他母親說(shuō)：

當(dāng)初我四人在京結(jié)拜，得中進(jìn)士?？珊藜橘\專(zhuān)權(quán)，不放我四人簾外（？）為官，多虧工部梅老先生保舉，才放我四人外出為官。奸賊不服，又差校尉沿途拿我兄弟情弊。我四人行至雙塔寺，對(duì)天盟誓，不許官里過(guò)財(cái)，弊案（？）準(zhǔn)情，貪贓賣(mài)放：如有此情，買(mǎi)棺木一口，仰面還鄉(xiāng)?！?

又顧讀（汝南廣兵傳道，駐信陽(yáng)州）說(shuō)：

想當(dāng)年我四人在京結(jié)拜，雙塔寺盟誓，不許官里過(guò)財(cái)，弊案準(zhǔn)情，貪贓賣(mài)放：如有此事，買(mǎi)棺木一口，仰面還鄉(xiāng)。

這是四進(jìn)士的盟誓。

后來(lái)此四人前途不同。劉廷俊做河南汝寧府上澤縣知縣，好酒，不理民事?？h中發(fā)生了姚廷春與妻田氏毒死姚廷美的案子，“本縣太爺不與（姚廷美之妻）楊素貞作主”。姚廷春夫婦又串同素貞的哥哥楊青，將素貞賣(mài)給南京人楊春為妻。

第一場(chǎng)就是楊青賣(mài)妹，素貞不敢跟楊春回去，路遇微服私訪(fǎng)的新任河南巡撫毛朋，扮的是算命先生。素貞訴苦之后，楊春情愿扯碎婚書(shū)，認(rèn)素貞為妹，替她告狀。毛朋代寫(xiě)狀子，——“為侵害謀產(chǎn)，掠吞串賣(mài)事”——他們準(zhǔn)備到信陽(yáng)州道臺(tái)衙門(mén)去“越州告狀”。

此戲是“社會(huì)問(wèn)題戲劇”的意味的。主要的一個(gè)觀念是說(shuō)個(gè)人被外力逼迫，犯法，犯罪，往往出于不得已。如姚田氏回家求她兄弟田倫寫(xiě)信給顧讀求情，田倫不肯。她請(qǐng)母親代求，他還不肯，他明白的說(shuō)明他們有雙塔寺的盟約。但他姊姊強(qiáng)扯母親跪下，田倫不得已，才寫(xiě)信，并送三百銀子押書(shū)。

又如顧讀接到田倫的信與銀子，他不肯受，也提到雙塔寺的盟約。但銀子被師爺拿走了，他只好用刑逼楊素貞招供“害死親夫”。宋士杰喊冤，說(shuō)“大人的官司審得不公：原告收監(jiān)，被告放回，你是那些兒公道！”

此劇寫(xiě)田倫，顧讀犯罪都出于不得已。戲文前半不可得見(jiàn)了，其中寫(xiě)劉廷俊不與受冤人民作主，不知如何寫(xiě)法。

當(dāng)然，那個(gè)時(shí)代的人不會(huì)有我們今日的看法，不會(huì)主張個(gè)人犯罪，應(yīng)該由社會(huì)分擔(dān)其責(zé)任。如此戲中寫(xiě)田倫寫(xiě)信時(shí)，暗中文昌帝君上場(chǎng)，“奉玉旨摘去田倫官星”，這分明是說(shuō)，盡管出于不得已，犯罪仍由自己負(fù)責(zé)！故后來(lái)案發(fā)之后，田，顧二人皆問(wèn)斬。可見(jiàn)編戲的人雖然懂得這兩人犯法，違誓，皆出于被逼迫，但他還不懂得這里面的“社會(huì)責(zé)任”的真問(wèn)題。如田倫說(shuō)的“這封書(shū)小弟不肯寫(xiě)，因母命難違”，這就是編戲的人不敢進(jìn)一步考問(wèn)真問(wèn)題了。

此戲的不平凡處是寫(xiě)戲中主角乃是一個(gè)“曾在道臺(tái)衙門(mén)當(dāng)過(guò)一名刑房書(shū)吏”的宋士杰。末尾毛按院唱：“宋士杰說(shuō)話(huà)真直性，說(shuō)來(lái)本院如啞人?！憧伤阏f(shuō)不倒的一個(gè)老先生！”在舊戲里，很少見(jiàn)這樣好的句子。

五十四年前，我在上海做學(xué)生，程鑒泉請(qǐng)我看戲。我第一次看到《四進(jìn)士》，就覺(jué)得這出戲編的好，并且很有意思。今天因感如山老人的好意，我寫(xiě)這段筆記。

一九六一，五，廿四