徐茂公回朝救仁貴蘇寶同遣使下番書(shū)

再說(shuō)那宮中，朝廷親自祭奠，文武百官、皇親國(guó)戚都來(lái)祭奠。三日之后出殯，在朝文武俱來(lái)相送，一路素車白馬。安葬已畢，兄弟謝了圣旨，復(fù)謝百官。朝廷降旨：封寶林蔭襲父爵虢國(guó)公，寶慶封陳國(guó)公，尉遲號(hào)懷封平陽(yáng)總兵。黑白二夫人見(jiàn)老相公身死大哭，蒙圣恩御祭御葬，又封了三位兒子，感念圣恩，在家守孝。

朝中無(wú)事，太平天下，不知不覺(jué)，又是一年了。到了秋后，萬(wàn)歲駕坐早朝，文武朝見(jiàn)已畢，圣上對(duì)程咬金說(shuō)：“如今沒(méi)得說(shuō)了。”咬金無(wú)可奈何，不能保救，下邊秦、羅、尉遲等，好似雷打相同，都不敢出來(lái)保救，面面相覷。圣上即降旨：“將仁貴綁出法場(chǎng)斬首，報(bào)來(lái)繳旨?！敝家庖殉觯箤⑷寿F綁縛去了。合當(dāng)有救，卻好徐茂公漢陽(yáng)府救饑完工，前來(lái)繳旨。正見(jiàn)法場(chǎng)處決仁貴，茂公說(shuō)：“刀下留人！”指揮見(jiàn)了英國(guó)公徐千歲，怎敢動(dòng)手。徐茂公來(lái)到殿上，俯伏金階覆旨。圣上看見(jiàn)徐茂公，龍心不勝之喜，說(shuō)：“先生在湖慶救饑，想是完畢了，百姓如何？”徐茂公奏說(shuō)：“湖慶漢陽(yáng)府前年大荒，蒙萬(wàn)歲洪恩，救活了數(shù)百萬(wàn)百姓。今年麥?zhǔn)欤傩站秃没盍?。如今?lái)覆旨。老臣來(lái)朝，見(jiàn)法場(chǎng)處決薛平遼，已請(qǐng)刀下留人，欲求保薛仁貴?！比f(wàn)歲道：“他犯了十惡不赦之罪，朕旨意今日一定要斬，先生你不必再管他?！毙烀嗾f(shuō)：“老臣亦奉旨要救薛仁貴。”萬(wàn)歲道：“徐先生癡了，只有寡人的旨意，那個(gè)做得朕的旨意？”徐茂公說(shuō)：“萬(wàn)歲三年前已降過(guò)旨意，老臣是奉旨的?！笔ド险f(shuō)：“先生一發(fā)荒唐了。三年之前，那兒有什么旨意？”徐茂公說(shuō)：“萬(wàn)歲前年在東遼三江越虎城外打獵，老臣奏明要遇見(jiàn)應(yīng)夢(mèng)賢臣，但這人福淺，早見(jiàn)不得君主，還要得三年之后。望陛下不見(jiàn)他。過(guò)了三年，班師到京，見(jiàn)他尚未為晚。就是圣上金口玉言說(shuō)，‘早見(jiàn)朕三年，難道他還要折壽？’臣說(shuō)：‘壽倒也不折，只怕有三年牢獄之災(zāi)?！f(wàn)歲說(shuō)：‘卿益發(fā)胡涂了，這牢獄之苦只有寡人作主，那個(gè)監(jiān)得他在牢！如今朕發(fā)心要見(jiàn)，雖然應(yīng)夢(mèng)賢臣，將來(lái)犯了十惡大罪，寡人只將功折罪，并不把他下在天牢。’老臣又奏道：‘萬(wàn)歲金口玉言說(shuō)在此的，后來(lái)薛仁貴有什么違條犯法之罪，求陛下要赦的。’蒙吾主金口說(shuō)：‘自然赦他。’故此，老臣今日是奉三年前萬(wàn)歲的旨意?！必懹^天子聽(tīng)了，龍首點(diǎn)頭說(shuō)：“先生主意怎么樣？”徐茂公說(shuō)：“如今仍將薛仁貴發(fā)下天牢，明年秋后處決。”天子說(shuō)：“依先生所奏?！眰髦挤沤?，仍落牢中矣。萬(wàn)歲龍袖一卷，駕退入宮。

程咬金這一班公爺，今朝見(jiàn)要斬仁貴，恨不能保救。今見(jiàn)徐茂公上朝，歡喜不過(guò)，料是一定放的，不道又下天牢。眾人不解，程咬金上前叫聲：“二哥久違了。方才圣上倒有心赦宥，二哥為何又發(fā)天牢？”徐茂公說(shuō)：“兄弟你不知，天數(shù)已定，他命中注定有三年牢獄之災(zāi)，就早出來(lái)也沒(méi)路的。圣上終久疑心，另尋別事斬他。明年歡歡喜喜出來(lái)，豈不妙哉！”程咬金等大不悅，各自回府。

光陰似箭，日月如梭，不覺(jué)一年相近了。再講西番哈迷國(guó)，有一元帥，是蘇定方之孫、蘇鳳之子蘇寶同，國(guó)王封他為掃唐滅寇大元帥，坐鎮(zhèn)鎖陽(yáng)城，與陜西交界。他差使臣來(lái)到長(zhǎng)安。此日萬(wàn)歲駕車早朝，有黃門官朝見(jiàn)。天子說(shuō)：“宣進(jìn)來(lái)?！笔钩紒?lái)到金階，俯伏奏道：“番邦使臣楊魁叩見(jiàn)，愿天朝圣主萬(wàn)壽無(wú)疆。今有番表一道，獻(xiàn)與龍目觀看?！背⒄f(shuō)：“什么表章？取上來(lái)?！睏羁驯疽怀剩颖竟俪噬淆埌搁_(kāi)拆，龍目一看，有數(shù)行字在上面寫(xiě)著：

掃唐滅寇蘇元帥，三世冤冤要報(bào)仇。手下雄兵千百萬(wàn)，要滅唐朝盡九州。戰(zhàn)書(shū)到日休害怕，不奪長(zhǎng)安誓不休。若要我邦不興兵，唐主稱臣自低頭。

唐太宗一見(jiàn)番表，不覺(jué)龍顏大怒，說(shuō)道：“罷了！罷了！那些螻蟻之禽，如此無(wú)禮。蘇寶同無(wú)知小人，也來(lái)欺負(fù)寡人。過(guò)來(lái)，把使臣斬首午門，前來(lái)繳旨。”兩旁一聲答應(yīng)，將使臣綁赴午門，一聲炮響，斬了首級(jí)，上朝去繳旨。兩班文武官不解其意，徐茂公出班說(shuō)：“陛下龍駕在上，西番國(guó)王表章上說(shuō)了些什么，萬(wàn)歲龍顏如此大怒？為何把使臣斬首？”太宗道：“徐先生，你拿表去看便知明白?！毙烀锨?，取過(guò)表章。一看，果然無(wú)禮。“天朝反懼番邦？今斬了來(lái)使，恐妨有爭(zhēng)戰(zhàn)，不比掃北征東容易?！碧谡f(shuō)：“蘇寶同何等樣人，這般利害？先生講個(gè)明白?！毙烀f(shuō)：“蘇寶同乃是蘇定方子孫，蘇鳳逃入番邦，生下一男一女，男名寶同，國(guó)王招為駙馬，女喚錦蓮，納為后妃。今寶同父已死，寶同有飛刀二十四把，一縱長(zhǎng)虹三千里。手下有妖僧妖道，都是吹毛變虎之人，撒豆成兵之將。他鎮(zhèn)守鎖陽(yáng)城，和陜西交界。他曉得殺了使臣，必然乘勢(shì)出兵前來(lái)，怎生拒敵？不如先起兵征討。”太宗說(shuō)：“朕主意已定，誰(shuí)人掛印征西？”連問(wèn)數(shù)聲，無(wú)人答應(yīng)。太宗問(wèn)徐茂公道：“先生，如今那個(gè)為帥？”徐茂公說(shuō)：“征西還是征東將?！笔ド险f(shuō)：“先生又來(lái)了，征東是薛仁貴，難道又是他不成？”徐茂公說(shuō)：“還是應(yīng)夢(mèng)賢臣?！笔ド淆埵滓稽c(diǎn)，“如今用兵之際，待他立功贖罪?！眰髦家庖坏溃偻炖紊獬鲅θ寿F，封為天下都招討、九州四郡兵馬大將軍、掛印征西大元帥。天使來(lái)到天牢開(kāi)讀，仁貴也不謝恩，也不受旨。天使回殿覆旨。天子問(wèn)道：“薛仁貴不肯受旨，情愿受死。怎么處？”徐茂公說(shuō)：“他受三年苦處，心不甘服。要萬(wàn)歲賜他上方寶劍，倘若有文武不從，先斬后奏，必然肯受招的?！笔ド弦雷h，就將上方寶劍交付與天使到了天牢開(kāi)讀。仁貴說(shuō)：“只要成清王到牢中，同我到萬(wàn)歲駕前奏明冤情，三年受苦，三赴法場(chǎng)。如皇叔不到，臣愿受死?！碧焓怪坏糜謱⒋搜宰嗝?，圣上聽(tīng)了，宣皇叔成清王到?；适迕蚍痣A奏道：“老臣不往牢中去了，他今掌了兵權(quán)生殺之柄，倘有羞辱，老臣性命難保了。望圣上恩宥?！碧熳酉胂胍彩恰３桃Ы鹨?jiàn)圣上不決，只得上前說(shuō)：“老臣前去宣仁貴，不怕他不受圣旨?！碧熳勇勓哉f(shuō)：“程王兄此去，必然薛仁貴前來(lái)?！背桃Ы鸾恿耸ブ迹雇炖?。開(kāi)讀已畢，仁貴謝了恩，對(duì)咬金說(shuō)：“老柱國(guó)，你曉得晚生受奸王哄騙，三年受牢獄之苦，必要?dú)⑺榔?，以泄此恨。”咬金說(shuō)：“平遼公只都在老夫身上，包你祭旗。”仁貴說(shuō)：“老柱國(guó)擔(dān)當(dāng)定么？”程咬金說(shuō)：“擔(dān)當(dāng)?shù)玫摹！倍顺隽吮O(jiān)門，有左右請(qǐng)換了袍甲，上馬竟入朝來(lái)。不比前番三次上法場(chǎng)，如今大不相同，兵將跟隨，文武簇?fù)恚喊喝粊?lái)到金階俯伏，口稱：“罪臣薛仁貴，蒙吾主不斬之恩，又封為元帥，愿吾主萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲?！笔ド系溃骸百n薛王兄平身。”當(dāng)?shù)钆麙煺魑鞔笤獛?，欽賜御酒三杯，仁貴謝恩。如今重做元帥，心中歡悅不過(guò)。底下武職官一個(gè)個(gè)上前恭見(jiàn)，仁貴說(shuō)：“明日相見(jiàn)?！笔ブ髻n宴金鑾殿，眾小公爺、駙馬秦懷玉、羅通等陪。仁貴及各兄弟飲酒，慶賀今日相逢，歡喜不盡。飲至三更，各自回府。次日五更坐朝，天子命大元帥薛仁貴在教場(chǎng)之內(nèi)，自團(tuán)營(yíng)總兵官及大小三軍武職們等操演半個(gè)月，演好武藝，然后就此發(fā)兵。仁貴領(lǐng)陛下旨意，出了午門，來(lái)到元帥府，此話不表，未知后事究竟如何，且聽(tīng)下回分解。