在十分鐘之內(nèi)，她回憶到一切。想起了第二次來(lái)到章公館的時(shí)候，遇到極冷淡的招待，后來(lái)查問(wèn)，就是這位老姨太的主使。由這點(diǎn)線索去檢討，就可以想到她這篇話，依然會(huì)是指著姓華的。為了不受這些無(wú)知婦女的藐視，也應(yīng)該在錢上找點(diǎn)辦法。雖是一位女教授找錢有她的困難之處，其實(shí)一個(gè)人抱定了找錢的決心，也不見(jiàn)得就找不到錢。她望了那棵杏花，還在呆呆的沉思，好像這棵杏花上面就有著找錢的辦法。忽然身后有人笑道：“華先生有了什么好的詩(shī)興？”看時(shí)，章瑞蘭笑嘻嘻的站在身后，也不知道她是幾時(shí)來(lái)的，華傲霜笑道：“你以為我還有這心情到處找詩(shī)料嗎？而且我根本也不會(huì)作詩(shī)?！闭氯鹛m道：“我知道華先生是愛(ài)欣賞文藝的，我不信你對(duì)于詩(shī)沒(méi)有興趣?！比A傲霜笑道：“論起詩(shī)，我倒是外國(guó)詩(shī)，中國(guó)詩(shī)，我都喜歡，只是我在無(wú)聊的時(shí)候捧著書本子念念而已。你是怎么知道我喜歡詩(shī)歌？”章瑞蘭笑道：“那也是想當(dāng)然耳罷了，因?yàn)槿A先生是喜歡交結(jié)文藝朋友的。”華傲霜笑道：“提起這一層，真是罷了，所有的文藝朋友，都讓人對(duì)他們啼笑皆非?！闭氯鹛m笑道：“文藝家都是浪漫的，和華先生的性格不大相合?！彼Φ溃骸澳堑挂矡o(wú)關(guān)緊要。和我性格不相合的，是那一分驕傲，那一分不負(fù)責(zé)任，那一分不守信約?！闭氯鹛m已很知道她與蘇伴云那分友誼，覺(jué)得她這話，完全是指著蘇伴云。因笑道：“文藝家也不一樣，今天中午，我介紹一位詩(shī)翁和華先生談?wù)劇５Q是詩(shī)翁，其實(shí)并不是可厭的老頭子。”她笑道：“你這孩子說(shuō)話，就欠著考量。老頭子上面，怎么加上可厭兩個(gè)字。我們的祖父，我們的父親，不都是老頭子嗎？”章瑞蘭笑道：“這是我的話說(shuō)得太混統(tǒng)了，我說(shuō)的可厭，是專門指著一類人，倒不是說(shuō)所有的老頭子，都可厭。華先生還沒(méi)有吃早點(diǎn)吧？我們?nèi)コ砸稽c(diǎn)東西。”說(shuō)著拉住她一只手就走。

到了前面餐廳，桌上已擺好了幾碟葷素小菜。女仆們立刻向桌上端送著熱湯面。陸太太也就在桌邊恭候多時(shí)了。今天大概是小姐親自招待的關(guān)系，便是這么一頓早點(diǎn)，也是小菜相當(dāng)精致。除了肉松香腸之外，而且還有拌海蜇。這種東西，戰(zhàn)前十分平凡，抗戰(zhàn)多年后的重慶，這已是稀有珍品了。她被讓著在上首上坐了。笑道：“這湯面根本就有作料在內(nèi)，何必還預(yù)備許多菜？”章小姐道：“還有稀飯呢？華先生若吃稀飯的話，就應(yīng)該要一點(diǎn)小菜下飯了?！比A傲霜明知道他們家是以浪費(fèi)為闊綽有面子的，也就安之若素了。把那碗湯面吃完，主人就問(wèn)要不要再吃一點(diǎn)，又問(wèn)要不要吃點(diǎn)稀飯？客人完全婉謝了。女仆們就送一只小朱漆茶盤來(lái)，里面是一只白瓷糖罐。幾只玻璃杯子，兩只白茶壺。章小姐道：“有咖啡，也有牛乳，老師還是……”她笑道：“喝點(diǎn)茶就行了。你是這樣的客氣，以后我進(jìn)城就不到你這來(lái)打攪了。”女仆聽了這話，就濃濃的給她斟了一杯咖啡。章小姐竟是親自起身代她加上了幾塊糖。華傲霜在主人這樣殷勤招待之下，把老姨太那樣窗下罵人的狠毒話，也都忘了。早點(diǎn)以后，章小姐怕她枯坐不耐，還陪著她走上一條街，逛了兩家拍賣行，也就買了一件舊衣服和一只小皮包送她。回公館之后，又泡著好茶，在那書房里用了果碟子款待。這樣，讓她不能不有點(diǎn)疑心了。彼此師生之間，感情雖還不惡，其實(shí)不能比一班相熟的女生超越到哪里去。就算比旁的人感情好些，但今天這分招待，覺(jué)得出乎意外。雖可以說(shuō)主人是知道了老姨太出語(yǔ)傷人，有意陪小心，然而看章小姐和陸太太的態(tài)度，好像極力讓別人心里過(guò)不去，不忍言走。那末，她為什么要留著吃午飯，介紹哪一個(gè)來(lái)賓商談呢？這人也曾由陸太太口里介紹過(guò)兩次，是一位合作事業(yè)的專家，自己對(duì)于上次那位專家金滿斗先生，就十分頭痛。而早晨章小姐又說(shuō)要介紹一位詩(shī)翁談?wù)劊共恢浪齻兙烤挂榻B一個(gè)什么人，有什么企圖？照著陸太太辦合作社心切的形跡看來(lái)，恐怕還是個(gè)談生意經(jīng)的角色。唯其她知道我華小姐是不喜歡這類市儈人物的，所以極力的安慰著客人，免得走了。這樣，也許暗示著合作社馬上有辦成功的可能。果然辦成了，究竟也是自己的第二條路。

在她這般的猜想下，又忍耐著了一小時(shí)。門房送進(jìn)一張名片來(lái)，章瑞蘭接著名片看了看，臉上現(xiàn)出一種不可抑壓的笑容，便向門房道：“請(qǐng)到客廳里坐，我馬上就來(lái)?！标懱彩亲谝惶幍模銌?wèn)道：“他來(lái)了？”章小姐點(diǎn)點(diǎn)頭。華傲霜料著所謂他來(lái)了的他，就是她們所要介紹的那個(gè)人了，也就裝著麻糊，并不作聲。章瑞蘭道：“華先生，我們一路到前面客廳里去坐坐罷。這位夏先生就是我要向華先生介紹的，是一個(gè)老成人物。”華傲霜覺(jué)得她最后這句聲明，那是多余的。不過(guò)她已是這樣說(shuō)了，可以原諒，她是介紹心切，怕自己不屑于會(huì)晤。其實(shí)，自己根本不會(huì)考慮到有什么人當(dāng)見(jiàn)不當(dāng)見(jiàn)，便點(diǎn)點(diǎn)頭和章小姐一路到客廳里來(lái)。

一進(jìn)門時(shí)，就看到一個(gè)穿青呢中山裝的人，早是迎面站起。他雖然有些白頭發(fā)，可是梳著分發(fā)的頭，清清楚楚的，一根不亂。尖長(zhǎng)的臉子，略微看到額頭上有些皺紋?？墒呛雍秃撩?，都剃得精光，面孔紅紅的，看去約莫有四五十歲年紀(jì)。不過(guò)在他衣服上找不到一絲皺紋，皮鞋擦得烏亮。上下觀察，并無(wú)那種令人討厭的衰老氣象。這決不是上次所見(jiàn)金滿斗那種人，卻用不著章小姐那樣解釋的。章小姐先點(diǎn)著頭，叫了聲夏先生，然后介紹道：“華先生，這是夏山青先生，也是我們的老師。”那華傲霜聽說(shuō)，便伸出手來(lái)和他握了一握。他接著她的手，同時(shí)就彎腰一鞠躬，隨著又遞過(guò)一張名片來(lái)。那名片上除了夏山青，倒并沒(méi)有其他的官銜，這又是華先生所歡喜的，便向夏先生點(diǎn)了一個(gè)頭。心里正疑惑著，章小姐只作片面的介紹，那夏先生依然站著未曾坐下，作出很謙恭的樣子。因道：“華先生，我是久仰的了。不但是教育界有名人物，而且也是婦女界的權(quán)威。今天會(huì)到，很是榮幸?！闭滦〗阌终f(shuō)了聲請(qǐng)坐，他方才坐下。章瑞蘭道：“夏先生一直是腳踏實(shí)地的籌辦事業(yè)，自抗戰(zhàn)入川以來(lái)，夏先生辦工廠，辦農(nóng)場(chǎng)不算，又參加了各種文化事業(yè)。你不要看他忙，他對(duì)于文學(xué)有濃厚的興趣。辦完了事，讀書作詩(shī)，就是夏先生唯一的娛樂(lè)。”夏山青笑道：“章小姐只管把好聽的話給我介紹，不要渲染得太過(guò)分了吧！”章小姐笑道：“我的話并沒(méi)有過(guò)火呀，難道夏先生不是農(nóng)場(chǎng)的經(jīng)理，不是工廠的協(xié)理，你沒(méi)有出一本詩(shī)集？”夏山青笑道：“那本小冊(cè)子，還值得一提？我是鬧著好玩的?！闭f(shuō)到這里，陸太太走到客廳門口，卻又回轉(zhuǎn)身去了。華傲霜是坐在對(duì)面沙發(fā)上的，便笑道：“夏先生從事生產(chǎn)事業(yè)的人，還有這種雅興？”夏山青笑道：“雅字不敢說(shuō)，這個(gè)時(shí)代，也不許我們弄風(fēng)雅事情。不過(guò)農(nóng)場(chǎng)里跑出，工廠里跑進(jìn)，終日忙得像個(gè)唯利是圖的市儈，只看表格上數(shù)目字是否增加，那也很少趣味。因之在不妨礙工作之下，偶然也看看書。為了看書，也誠(chéng)是見(jiàn)獵心喜，不覺(jué)技癢吧？也就動(dòng)筆寫些東西。華先生須聽明白是東西，不是文藝?！闭f(shuō)著打了個(gè)哈哈。

華傲霜對(duì)于他這番說(shuō)話，已覺(jué)得相當(dāng)?shù)臐M意。而陸太太手上拿了一本線裝書卻很快的又到了客廳里。她和華先生打了個(gè)招呼之后，便舉著手上那本書道：“這就是夏先生的大作。”說(shuō)著便把書交給了華傲霜。她看時(shí)，是一本黃色虎皮紙的書面，另外用白紙圈邊作了書箋，寫著《夏山青詩(shī)集》五個(gè)字。字是柳體楷書，下面除署著憂天氏自題，還有兩方陰陽(yáng)文的篆字圖章。華傲霜笑道：“這個(gè)書箋是夏先生自己寫的了？不用看內(nèi)容，只看這筆俊秀的書法，就知道這詩(shī)集不同等閑?！闭氯鹛m插嘴笑道：“不但這書箋是夏先生自題的，而且上面那兩方圖章，也是夏先生自己刻的?！比A傲霜哦了一聲道：“也是夏先生自己刻的，那真是多才多藝了。”說(shuō)著，將書頁(yè)展開翻了一翻，見(jiàn)里面全是連史紙仿宋字精印的詩(shī)句，空行還有精細(xì)的紅絲欄格著。念了兩首七絕，覺(jué)得雖沒(méi)有驚人之筆，但也很少風(fēng)花雪月的濫調(diào)，詩(shī)題多半是感懷一類，對(duì)時(shí)局略是有點(diǎn)牢騷。大概他自署憂天氏，就是這個(gè)原故吧？章瑞蘭曾說(shuō)他是一位詩(shī)翁，這或者高抬了一點(diǎn)，不過(guò)一個(gè)企業(yè)家還能弄這手，這個(gè)人也就不俗。這樣在心里估量著，夏先生就含著笑陪話道：“見(jiàn)笑得很，請(qǐng)華先生指正?！彼趯?duì)面椅子上，怕謙恭得不夠，還微升起了身子點(diǎn)上兩點(diǎn)頭。華小姐笑道：“我斗膽的批評(píng)兩句罷，不但是寫作俱佳，而且是難能可貴?！标懱牭竭@樣的批評(píng)，先向著章小姐作了個(gè)會(huì)心的微笑，猶之對(duì)她的詩(shī)句作了好的批評(píng)一樣。夏山青又點(diǎn)了兩點(diǎn)頭道：“華先生是有名的教育家，我是有心求教的，倒希望華先生不必太客氣。”華傲霜道：“我倒不是客氣，你想以夏先生日夜從事企業(yè)的人，還有這分雅情逸致，這就難能可貴?！?

章小姐聽了華老師的言語(yǔ)，再看看她的態(tài)度，覺(jué)得完全出于好感。若再在一邊多說(shuō)好話介紹，不但是多余的，而且也嫌露痕跡。便道：“夏先生，我們還有別的事請(qǐng)教，可以在這里多寬坐一會(huì)嗎？”他點(diǎn)著頭道：“我沒(méi)有什么事，章小姐有什么賜教？”她笑道：“對(duì)我們青年人，夏先生不必這樣客氣罷。我預(yù)備了幾樣小菜，請(qǐng)夏先生吃了便飯去?！毕南壬Φ溃骸叭羰沁@樣賜教，我歡迎之至，”陸太太斜坐在一邊，因道：“事情是有點(diǎn)小事情，那不關(guān)于瑞蘭，是屬于我私人的。自從外子去世以后，自己的生活，和孩子們的教育費(fèi)，就不能說(shuō)沒(méi)有問(wèn)題。我總不算老，我還應(yīng)當(dāng)為生活而奮斗。不過(guò)現(xiàn)在拿薪水過(guò)日子，誰(shuí)也不能。我還是想干我本行，舉辦一個(gè)合作社。這樣，自己可以得些平價(jià)的東西，維持了自己，而且也可以說(shuō)是替社會(huì)上服務(wù)了。我們并沒(méi)有那個(gè)資格，敢說(shuō)對(duì)社會(huì)怎樣的盡力，不過(guò)借著為社會(huì)服務(wù)減少一點(diǎn)自己的罪過(guò)罷了?！毕纳角嘈Φ溃骸澳鞘呛檬?，那是好事，我極端的贊成。若有用著我?guī)兔Φ牡胤?，我是毫無(wú)考慮的，愿出點(diǎn)力量?！标懱椭钢A傲霜道：“本來(lái)我邀合了華先生，打算在她的學(xué)校附近辦一所合作社的。只因手續(xù)上的種種困難，還沒(méi)有成為事實(shí)。”夏山青不等她說(shuō)完，便笑道：“那不成問(wèn)題，辦合作社所須經(jīng)過(guò)的手續(xù)，我完全有點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，而且我也能在人事上取得聯(lián)系。陸太太華先生把這事交給我好了?！比A傲霜還拿著一本書在手上翻弄，聽到人家叫了華先生，不能不抬頭向人家看一下，笑道：“這說(shuō)起來(lái)好像是個(gè)笑話，我們教書的人，隨了這功利主義的社會(huì)，也是在錢上打主意?！毕纳角嘈Φ溃骸八^功利主義，有幾種看法。若是為國(guó)家民族，若是為整個(gè)人類的福利，那是無(wú)可非議的。就是以個(gè)人而言，若不傷害人的立場(chǎng)，也就取之無(wú)愧。血汗換來(lái)的錢，又不是暴利，我覺(jué)得是無(wú)妨。否則我夏某終年唯利是圖，那就向華先生愧對(duì)了?！边@樣一說(shuō)，倒教華傲霜立刻找不到轉(zhuǎn)圜的說(shuō)法，便又搭訕著手翻了幾頁(yè)書。因笑道：“那又不能和夏先生打比了，夏先生是為了國(guó)家謀建設(shè)的?！闭氯鹛m一聽她的口吻，對(duì)于這位夏先生，既沒(méi)有壞的批評(píng)，而且還相當(dāng)?shù)耐瞥纾现强梢哉勏氯サ?。于是也就從旁插言，有意無(wú)意之間的介紹一些夏先生的事業(yè)與學(xué)問(wèn)。偶然之間，也由中國(guó)談到了外國(guó)。章小姐道：“夏先生在美國(guó)住了多久？”他笑道：“在美國(guó)住的時(shí)間很短，一切都是走馬看花。我倒是在拉丁美洲，跑了幾個(gè)小國(guó)，可惜我不懂西班牙語(yǔ)，對(duì)此沒(méi)有更深的認(rèn)識(shí)。不過(guò)我在歐洲，倒是大小國(guó)家都跑著看了一看?！比A傲霜道：“夏先生在哪一國(guó)住得最多呢？”他笑道：“在德國(guó)念書的，倒是住了三年。自后英國(guó)和法國(guó)都住了些時(shí)候。可是在人家那里可沒(méi)有學(xué)習(xí)到什么?！庇谑窃谶@談話里，華先生知道了夏先生是個(gè)德國(guó)留學(xué)生而且是遍游國(guó)外的了。因笑道：“夏先生是學(xué)農(nóng)業(yè)的嗎？”他笑道：“是學(xué)電氣工業(yè)的。不過(guò)我對(duì)農(nóng)業(yè)很感到興趣，我覺(jué)得學(xué)農(nóng)業(yè)接近大自然，比較的有生趣。學(xué)工業(yè)的人，總是與機(jī)械為伍。若是從事農(nóng)業(yè)，可以將那些自然界的美麗和生趣來(lái)調(diào)劑這機(jī)械生活。”華傲霜笑道：“這就無(wú)怪夏先生愛(ài)好文學(xué)，那就為著是調(diào)劑生活了。這樣，像我們學(xué)文藝史地的，又該學(xué)點(diǎn)機(jī)械學(xué)問(wèn)了。”夏山青笑道：“不過(guò)像我這樣的治學(xué)方法，那是不可為訓(xùn)的，結(jié)果會(huì)是身通百藝，一無(wú)專長(zhǎng)。俗語(yǔ)渾身帶刀，是個(gè)修腳的。”于是全座都笑了。

不多一會(huì)，傭人來(lái)請(qǐng)到餐廳里吃飯，賓主們進(jìn)餐時(shí)，依然繼續(xù)的談話。陸太太就問(wèn)夏先生公館里也雇有廚子嗎？夏山青在吃飯的時(shí)候，好像對(duì)這幾句問(wèn)話有很深的感觸，立刻停住了筷子，嘆口氣道：“這是最傷腦筋的事情，自從內(nèi)人去世以后，這兩年來(lái)，家庭里成個(gè)無(wú)政府狀態(tài)。去年還有一位孩子們老姑母在家里住了個(gè)時(shí)期，今年她走了，我就把家事交給了一個(gè)女傭人。其余兩三個(gè)傭工，不聽她的指揮，家里是常常的換人。因此稍微有點(diǎn)手藝的廚子，在我家里就住不下去。”陸太太道：“是的，家里少個(gè)主持的人，一點(diǎn)都不容易上軌道的?！闭劦饺思业募沂?，華小姐是個(gè)無(wú)家的人，也就不插話下去。于是陸太太同章小姐就繼續(xù)的和夏先生談家常。在這些談話里，證明了夏先生的原配的確是去世了。留下兩個(gè)女孩，一個(gè)男孩。男孩已進(jìn)高中三。兩個(gè)女孩，一個(gè)在初中，一個(gè)在小學(xué)。因?yàn)閮蓚€(gè)中學(xué)生都在學(xué)校里寄宿，夏先生回家也就很寂寞。這短短的時(shí)間里，華小姐所知道的夏山青，也就不算少了。

飯后，又在客廳里繼續(xù)談了一陣話。不過(guò)話題轉(zhuǎn)了個(gè)方向，陸太太又談到了合作社一件事，關(guān)于現(xiàn)在和將來(lái)，都請(qǐng)夏先生幫忙。夏先生道：“關(guān)于婦女職業(yè)，我向來(lái)是愿竭盡微末的。若有什么事，賜我一個(gè)電話，或者寫一封信給我，我立刻就來(lái)?！标懱Φ溃骸澳翘蜌?，若有什么事，我同華先生愿到……還是到工廠里去會(huì)夏先生呢？還是到公館里去會(huì)夏先生呢？”他道：“還是舍下好?！彼f(shuō)著這話，已站起身來(lái)。章小姐道：“大概是事忙得很，我也不敢多留。下次有工夫，歡迎夏先生再來(lái)吃頓便飯，再暢談一次。今天可惜沒(méi)有聽到夏先生對(duì)于文藝的批評(píng)?！毕纳角嗍直Я艘槐c(diǎn)頭笑道：“下次我應(yīng)當(dāng)聽華先生的高論的，華先生下次什么時(shí)候進(jìn)城呢？”華傲霜笑道：“我是每星期都要進(jìn)城一次的。不過(guò)夏先生不肯賜教，反要說(shuō)聽我的高論，那我就不敢參加這個(gè)座談會(huì)了?！标懱Φ溃骸安还軆晌幌壬奈话l(fā)高論，我都?xì)g迎。我不懂文藝，我還落一頓吃呢?！闭f(shuō)著大家笑嘻嘻地分散。

華傲霜未曾送客，依然回到上書房。陸太太和章小姐進(jìn)來(lái)，向著她笑道：“不想談了這樣久的話，耽誤華先生趕車了?！比A傲霜道：“還來(lái)得及，不要緊。這位老先生卻也健談得很?！标懱溃骸袄弦膊荒芩憷希盼迨畾q吧？”華傲霜道：“那在歐美確是不算老，但我們中國(guó)應(yīng)當(dāng)稱老先生了?！彼f(shuō)著話，已把收拾的旅行袋提了出來(lái)，預(yù)備要走。章瑞蘭笑道：“華老師，這個(gè)漂亮人物，拿著這樣的藍(lán)布旅行袋，不大相稱。下次來(lái)，我送老師一只手提包，印度貨，包你合用?！比A傲霜笑道：“我打攪慣了嗎？下次還來(lái)呢?！闭滦〗愕溃骸袄蠋熗藛?？還有個(gè)約會(huì)呢。老師對(duì)這位夏先生的印象怎么樣？”她笑道：“實(shí)不相瞞，始而我疑心你引個(gè)談合作市儈人物和我相會(huì)。見(jiàn)到之后，倒出于意料，這倒是個(gè)有學(xué)問(wèn)有修養(yǎng)的人?！闭滦〗阆蜿懱Φ溃骸澳鞘怯∠蠛芎昧??！标懱⒖糖f重了顏色道：“華先生是教育家，當(dāng)然對(duì)于念書出身的人，都有個(gè)好印象。華先生下次進(jìn)城，你干脆就到這里來(lái)罷。無(wú)論瑞蘭是否上學(xué)去了，我代表招待。我得借重你和夏先生，把合作社的事辦好?！比A傲霜以為這是實(shí)話，未加考量，就慨然的答應(yīng)了。