“我琢磨著，這倒是件了不得的事兒。” 令秧突然有些快樂了起來，“要是老爺真的非走不可，接下來的日子總得有件事情可以盼吧？”

“神天菩薩，我的夫人?！?云巧在黑暗中雙手在胸前合十，略略晃了晃，“你這話若是隔墻有耳，不怕被人抓去凌遲么？”

“我又不是盼著老爺死?！?令秧熟練地鉆到了云巧的胳膊底下，“如果那個牌坊不是很了不得，那族里的老人們?yōu)槭裁茨敲丛诤跄兀哭ツ镞€跟我說……也不知道是真是假，可是蕙娘看上去不像是誑我的?！?/p>

“當心著點蕙娘。” 云巧靜靜地說，“你我二人加起來，也抵不上人家的聰明?！?/p>

“她說早先家里有過一個管賬的先生，和咱們老夫人……” 令秧臉上一陣發(fā)燙，“你明白，就是那種見不得人的事情。府里當年的人其實都知道。一氣兒瞞著。后來老爺不做官了，帶著蕙娘回來，覺察到了風聲——總之，管賬先生有個晚上投了后院里那口井，那之后，老夫人就得了瘋病。只是當初沒有現(xiàn)在這么厲害?！?/p>

“不是那么回事兒?！?云巧輕輕地、斬釘截鐵地說，“老爺跟我說過，管賬先生投井是因為老爺離家好些年，回來頭一件事就是要查家里的賬。他自知賬面上虧空很大，老夫人一直相信他，不聞不問，可是老爺就不同了，他眼見著捂不住才尋短見。老夫人守寡那么多年，那些爛了舌根子的人捕風捉影，也是有的?！?云巧突然悲從中來，因為她終于知道了，原來老爺愿意告訴她的話，有那么多都沒有告訴過令秧。

令秧安靜了好一會兒，慢慢地說：“可是管賬先生投井那年，你也沒來府里啊，你還不一樣是聽來的?！?/p>

“聽老爺說的，能一樣么?！?云巧話一出口就有點后悔，她伸開了胳膊，再把令秧的腦袋摟得更緊了些。她以為令秧到底是有些吃醋了，可是令秧的呼吸越來越勻稱，微微地推她一下，她的肩膀立即順從地塌了下去。云巧吃驚地發(fā)了一會兒呆，暗暗地自言自語：“你倒真睡得著?！?/p>

大夫們說，要到清明的時候，才知道老爺究竟還能不能走路。可是老爺歸天的時候，還沒到清明呢。老爺?shù)呐P房里外響起一片號啕聲的時候，令秧出神地看著那張熟悉的臉，心里問他：“若是真的不會走了，黃泉路上要怎么辦呢。”

二月初的時候，老爺?shù)纳裰厩逍蚜?，他在某個黃昏突然睜開眼睛，令秧背對著床在點燈——她打發(fā)丫鬟去廚房看著藥罐。二月的徽州還是濕冷，老爺房里必須一天到晚生著火盆。她彎下腰用火筷子撥了撥炭——就是在這個瞬間，聽見身后有個喑啞的聲音：“令秧?！?/p>

她如夢初醒。丟下火筷子奔到床邊去。第一個念頭居然是，別讓其他人知道他已經醒了。她小心翼翼地抓住他冰冷的手——其實她的手也暖和不到哪里去，還像小時候那樣，生著難為情的凍瘡。她的手指纏繞著他的，她只是想知道他的手還有沒有知覺——但是不成，她自己也緊張到什么也感覺不出來了。她用力地把他右手的四個指頭捏攏在自己手心里——然后對著它們呵一口溫熱的氣。一股委屈突然就從深處涌了出來，她費力地說：“老爺，你別死。” 老爺唇邊泛著一圈青灰，似笑非笑：“我不死?！?“老爺看花燈的時候摔下來了，不過大夫說，清明以后，老爺就能下床走路?！?——大夫當然不是這么說的，不過這有什么要緊。當丫鬟捧著藥罐子進來的時候，老爺又重新睡了回去，她費了很大力氣才讓眾人相信老爺真的跟她說過話。