婁、秦諸俠因公亮久出未歸，本在盼望，見(jiàn)他騎虎歸來(lái)，聽(tīng)公亮說(shuō)完此行奇遇，俱都驚奇。弟兄四人聚了兩日，公亮苦念虎女，再也忍耐不住，又因西山土人受惡霸巴永富凌虐壓榨，苦難越深，便和婁、秦諸俠商計(jì)，目前時(shí)機(jī)未到，還有好些顧忌，谷中地土又少，難容多人。好在近年豐收，所積糧食越來(lái)越多，怎么也吃用不完。還有許多珍貴的藥材獸皮，意欲釜底抽薪，運(yùn)往西山，暗中接濟(jì)那些負(fù)債太多，受害太甚，情勢(shì)危急的苦難土人，暫保一時(shí)，免受惡霸鞭打殺害。等到時(shí)機(jī)成熟，巴賊所請(qǐng)有力黨羽連同另一坐地分贓的土豪全數(shù)聚齊，然后下手，一面通知土人，使其互相聯(lián)合，到時(shí)里外夾攻，將這一些萬(wàn)惡的兇人一網(wǎng)打盡，重登樂(lè)土。婁公明與秦氏兄弟因覺(jué)公亮膽大心高，性剛嫉惡，見(jiàn)他常往西山，早防路見(jiàn)不平，孤身犯險(xiǎn)，再三勸其慎重。接濟(jì)土人雖是好事，最好不必親身前去。公亮本就覺(jué)著那些土人窮苦可憐，內(nèi)有多人非救不可，并還答應(yīng)過(guò)人家，不愿使其失望。又因和虎女見(jiàn)面回來(lái)，便時(shí)刻在念，如非遠(yuǎn)道初回，恨不能第二日便趕了去。知道鐵漢與之相識(shí)，并到虎女洞中去過(guò)，急于往尋鐵漢，探詢道路，托其先容，并往林中守候，如何肯聽(tīng)？勉強(qiáng)又待了一日，執(zhí)意非去不可。

公明見(jiàn)兄弟這次回來(lái)常時(shí)低頭尋思，悶悶不樂(lè)，問(wèn)又不說(shuō)。因和虎女英俠異人業(yè)已結(jié)為兄妹，公亮素來(lái)不近女色，先未想到別的。見(jiàn)勸不聽(tīng)，表面應(yīng)諾，卻另打了主意。

公亮一走，公明、秦真便暗中跟了下去。因恐警覺(jué)，沒(méi)有走近。見(jiàn)他果是先尋鐵漢，并將所帶獸皮藥材由鐵漢相助，分送一些窮苦土人。又將后面村人送去的食糧藏向東山境內(nèi)山洞之中，托鐵漢和幾個(gè)膽大心細(xì)的土人隨時(shí)周濟(jì)貧苦。跟著便去森林打獵，并無(wú)異狀，也未過(guò)界去往惡霸莊中窺探，夜來(lái)便由鐵漢作伴，同住藏糧食的洞內(nèi)。秦真覺(jué)著無(wú)事，便勸回去，或?qū)⒐烈煌白摺９餍φf(shuō)：“你不知三弟的性情。我們連來(lái)數(shù)日，見(jiàn)無(wú)動(dòng)靜，便當(dāng)無(wú)事，我看不然。以他天性為人，決不會(huì)守在山洞之中久留不歸。我們沒(méi)有近前，沒(méi)聽(tīng)出他二人所說(shuō)何語(yǔ)，還難定準(zhǔn)。以我看法，非有事情不可。也許時(shí)機(jī)還未到達(dá)，在此等候，否則，他救濟(jì)苦人的事業(yè)已辦完，做得又極干凈穩(wěn)當(dāng)。既不打算激怒巴賊，還留在這里作什？此時(shí)如與明言，非但不說(shuō)實(shí)話，一個(gè)不巧反倒激出事來(lái)。七弟如其不信，只有耐心，常來(lái)窺探，必能看出為了何事。”二人說(shuō)完，見(jiàn)天不早，也就趕回。恰巧香粟村左近又有猛獸出現(xiàn)，連打了幾天獵，二人均未前往。這日談起公亮守在兩山交界不肯回來(lái)，必有原因。公明要主持打獵，并教村人習(xí)武，無(wú)什閑空。又去了好幾天，還在當(dāng)?shù)匾八蘖藘扇?，看出好些可疑。兄弟又是說(shuō)到必做的脾氣，走時(shí)之言多是托詞，斷定有事，但不知何日發(fā)生。三俠弟兄商計(jì)了一陣，因秦真年紀(jì)較輕，是小兄弟，公亮和他最好，武功也高，話說(shuō)得進(jìn)，遇事還能勸解，便改由他一人前往。

秦真最是關(guān)心公亮，未去以前早就想到。以前同往打獵，巧遇巴賊之妹柔云，和另一名叫林蓉的少女。公亮回來(lái)，曾有這兩個(gè)女子生在巴賊家中未免可惜之言，可是后來(lái)從未提過(guò)。中間雖曾去過(guò)好幾次，看那神氣不像有力而去。如何這次山外回來(lái)改了常態(tài)，莫非為了巴家這兩個(gè)女子之故？因知乃兄公明性雖滑稽玩世，人最方正，未敢明言，單人前往，正好相機(jī)而行。當(dāng)時(shí)起身趕去一看，事真湊巧，公亮這日正和柔云一起，坐在山石之上說(shuō)笑。林蓉好似有心隱避，去向一旁，在采山果。鐵漢也未在側(cè)，不禁生疑。

心中有氣，候到人散，仗著雙方交情深厚，意欲婉言勸解。大意是說(shuō)：天下美女子甚多，惡霸家中有什好人，至少也有一身惡習(xí)。我香粟村無(wú)論男女老少都是日出而作，日人而息，勞逸相當(dāng)，分工合作，遇到良辰佳節(jié)也是大家同樂(lè)，像惡霸那樣呼奴喝婢，窮奢極欲，決辦不到，看去也不順眼。三哥英俠之士，何必染此禍水？公亮知他誤會(huì)，但又不愿明言心事，聽(tīng)完哈哈笑道：“七弟蒙你好意正言相勸，但你三哥還不是那樣下流的人。

即便我有家室之想，對(duì)方也要是我萬(wàn)分敬愛(ài)、除此無(wú)二的巾幗英雄。我不過(guò)向來(lái)面軟，人家好意看得我重，這兩個(gè)女子本性不惡，處境又頗可憐，巴賊積惡如山，早晚玉石俱焚。心想二女無(wú)辜，那名叫林蓉的心高命苦，從小孤露，寄居賊家，畏賊如虎，急于自拔，苦于機(jī)會(huì)。昨日不是因她背人悲哭，向天求告，我聽(tīng)了于心不忍，告以機(jī)宜，還不致與賊妹相見(jiàn)。她們常往林中打獵，我也在此有事，自然難免當(dāng)時(shí)相遇。巴賊雖然可惡，雙方并未破臉，人家好好說(shuō)話，不能不理。便是巴賊此時(shí)相遇，以禮問(wèn)答，也無(wú)使其難堪之理，何況兩個(gè)女子。請(qǐng)告大哥五弟，我雖有事在此，想要救濟(jì)這些土人，不成無(wú)歸，但還不會(huì)給諸位弟兄丟人，放心好了。”秦真聞言，無(wú)可再說(shuō)，半信半疑，在洞中住了一夜，鐵漢竟未見(jiàn)面，幾次設(shè)法探詢，公亮正在氣悶頭上，見(jiàn)他疑念未消，心中不快，二人幾乎越僵，秦真知其性剛，當(dāng)時(shí)不便再說(shuō)，第二日假說(shuō)回去，暗中偷看，公亮又和二女一起說(shuō)笑，并還同獵，接連三日均是如此，好生氣悶。公亮口齒犀利，前夜話已說(shuō)完，再往下說(shuō)必傷兄弟情分，只得負(fù)氣回去。哪知公亮每日在林中癡心盼望，想見(jiàn)虎女；虎女也常去林中窺探他的動(dòng)靜，但未露面。秦真負(fù)氣剛走，二人便見(jiàn)了面，只要晚走一天便可看到，少出好些事故。

原來(lái)公亮日前先尋鐵漢問(wèn)路，不料去遲了一天，鐵漢前一日便得到虎女囑咐，不令明言，只得如言推托。因知公亮為人義俠，最所心折，雖未照直全說(shuō)出來(lái)，卻說(shuō)了許多難處。公亮那日在森林中騎虎急馳，也知路太難走，又見(jiàn)鐵漢口氣吞吐，心疑虎女所教，雖然相思甚切，素來(lái)性做，不愿勉強(qiáng)自屈，也負(fù)了一點(diǎn)氣，心中又放不下。暗忖：我如一定設(shè)法尋去，未免大無(wú)丈夫氣骨。她既常來(lái)林中窺探，守在此地，早晚必能遇上。因和鐵漢彼此投緣，鐵漢又是虎女之友，相識(shí)在前，愛(ài)屋及烏，更想打聽(tīng)虎女為人動(dòng)靜，常留鐵漢同住洞中。相思太切，每見(jiàn)必談。鐵漢粗人，雖覺(jué)好笑，因想公亮教他武藝，甚是恭順，并代去向虎女探看何日出來(lái)，反被虎女說(shuō)了好幾句，也未如愿。

公亮每日均往林中守候，不料虎女不曾見(jiàn)到，卻與柔云、林蓉相遇。柔云以前曾和公亮見(jiàn)過(guò)，彼時(shí)已覺(jué)對(duì)方少年英俊，心生好感，匆匆一見(jiàn)便自分手。因是從小生長(zhǎng)深山，平日所遇不是那些蓬頭垢面、終年勞苦呻吟的窮苦土人，便是乃兄已永富結(jié)交的那些土豪惡霸、綠林大盜和所養(yǎng)武師打手，一個(gè)個(gè)神態(tài)獰惡，舉動(dòng)粗野，再不便是獐頭鼠目，脅肩諂笑。每當(dāng)春秋佳日，置酒縱飲，這些人便互相叫囂，烏煙瘴氣，亂成一片，酒肉之氣熏人欲嘔，休說(shuō)與之接近，看都討厭。就有兩個(gè)年輕生得秀氣一點(diǎn)的，也都油頭粉面、假裝文雅，一見(jiàn)年輕女子便失魂落魄，做出種種丑態(tài)。平日以為都是人類，和兄長(zhǎng)來(lái)往的上上下下人真不少，如何都是這樣討厭？性情又都這樣兇橫殘忍？如其山外的人都是如此，情愿終身不嫁，也不能與這樣兇橫強(qiáng)暴的人結(jié)為婚姻。近年又聽(tīng)林蓉背人密勸，說(shuō)她從小便隨乃姊奔走江湖，雖然年幼無(wú)知，所見(jiàn)好人甚多。內(nèi)中也有不少綠林豪杰，舉動(dòng)只管粗豪，多半極講義氣，不肯傷害善良。對(duì)于窮苦的人只有憐惜，盡力救助。

有那文雅安靜一點(diǎn)的，表面上決看不出他的來(lái)歷，哪像姊夫這里的人，恨不能把強(qiáng)盜兩字寫在臉上，有的看去簡(jiǎn)直像是惡鬼野獸，好似沒(méi)有一點(diǎn)人性。在這一堆惡人當(dāng)中，想要物色一個(gè)終身伴侶決辦不到。自來(lái)物以類聚，好人決不會(huì)來(lái)此。云姊這樣才貌，失身匪人豈不可惜？柔云本就厭惡這些狐群狗黨，巴賊先想在這些人當(dāng)中選一妹婿，柔云俱都堅(jiān)拒?？偹惆唾\想起乃父遺命，妹子從小嬌慣，才貌又好，所選的人本領(lǐng)雖高，不是年貌不甚相當(dāng)，便是性情不投，難怪不愿，也就聽(tīng)之。柔云知道婚姻可以自主，決計(jì)自己暗中物色。第一次見(jiàn)到公亮這樣人品，少女天真，只管這樣好人從未見(jiàn)過(guò)，并未想到別的，心目中卻留下一個(gè)極好的印象。

及至二次相遇，正值公亮因聽(tīng)林蓉背人悲泣，現(xiàn)身勸解，柔云卻追逃鹿回來(lái)，見(jiàn)平日所想的人和林蓉一起說(shuō)笑，女的面上還有淚痕。互相一談，才知那是東山諸俠之一，越發(fā)看重。因見(jiàn)二人相對(duì)情景似頗親切，以為公亮看中林蓉，先還有點(diǎn)妒意。轉(zhuǎn)念一想，至好姊妹各有因緣，暫時(shí)想開，回去偏是放他不下，第二日力勸林蓉再往一會(huì)。林蓉聰明機(jī)警，早知她對(duì)公亮存有好感，昨日歸來(lái)又是悶悶不樂(lè)，明已生出誤會(huì)。暗忖：我此時(shí)未脫虎口，全仗此女隨時(shí)相助，萬(wàn)不可絲毫生什嫌隙。何況此人昨日口氣，雖極同情我的身世，并看不出有相愛(ài)之意。自送上前也大無(wú)恥。初見(jiàn)不久，男子心性無(wú)常，彼此尚無(wú)情感，性情為人均不深知，如何便可托以終身、云姊才貌原好，又對(duì)此人垂青，如能就勢(shì)拉攏，使雙方發(fā)生情愛(ài)，云姊定必感激，將來(lái)對(duì)我的事更肯出力，助我脫出虎口，豈不比謬托有情，徒傷姊妹和氣，一個(gè)不好還有殺身受辱之禍要強(qiáng)得多？主意打定，聽(tīng)出柔云表面是想自己嫁與此人，再三勸走，實(shí)則自負(fù)才貌，心中不平，既想借此察看對(duì)方心意，到底愛(ài)誰(shuí)，并有妒羨之意。當(dāng)時(shí)也不說(shuō)破，凄然答道：“妹子心比天高，命如紙薄，從未想到婚姻二字。昨日一時(shí)傷感，被姓婁的走來(lái)聽(tīng)去，才說(shuō)了幾句話，云姊也就走回。人家固然無(wú)什表示，妹子也更沒(méi)有別的想頭。我只覺(jué)他對(duì)于云姊似比我好，云姊一定料錯(cuò)。不信，再見(jiàn)一兩次必可看出。萬(wàn)一此人真對(duì)妹子有什意思，妹子與他也不投緣，再說(shuō)此時(shí)也談不到。云姊好意，萬(wàn)分感謝。但往見(jiàn)人之后千萬(wàn)聽(tīng)其自然，不可露出。男女婚姻最要自然投緣，稍微勉強(qiáng)不得。否則被人看輕，自己還要多受苦痛，何苦來(lái)呢？”柔云見(jiàn)她辭色凄婉而又誠(chéng)懇，眉宇之間隱含幽怨，好生憐愛(ài)，已消了不少妒意。

及至同到村中，公亮果在當(dāng)?shù)?，似因昨日?tīng)說(shuō)二女常往打獵，有心等候神氣。林蓉早已想好，見(jiàn)面談不幾句便借故走開，暗中偷覷公亮，對(duì)自己固是聽(tīng)其自然，無(wú)關(guān)輕重；對(duì)于柔云也似隨便說(shuō)笑，無(wú)所用心。雖然有問(wèn)必答，但極大方自然，目光不時(shí)望到別處，旁觀者清，覺(jué)著男子性情對(duì)于所愛(ài)的人定必全神貫注在她身上，不應(yīng)這樣客氣敷衍，從容自然，行所無(wú)事。果然談了些時(shí)，公亮起身，望了望天色，便推有事，告辭走去。走時(shí)并頗匆忙，也未和自己說(shuō)話，只在相隔兩三丈處微笑點(diǎn)頭，伸手打一招呼，便往森林里面走去。到了林中腳步便快，人影一閃不見(jiàn)，始終不曾回顧。心想：他對(duì)柔云如有情愛(ài)，不會(huì)沒(méi)有絲毫留戀。自己正想利用這段婚姻，不料落花有意，流水無(wú)情。想起柔云情熱性急，不禁暗中代她叫起苦來(lái)。柔云偏對(duì)公亮一見(jiàn)鐘情，非但沒(méi)有看出風(fēng)色，反而專往好處去想。因林蓉故意走開，公亮一言未發(fā)，也未朝她多看。雖然探詢過(guò)林蓉身世處境，并無(wú)表示，隨便一提，不置可否，反無(wú)別的話問(wèn)得詳細(xì)。對(duì)于自己卻是有問(wèn)必答，人是那么安詳謙和，落落大方，比平日所見(jiàn)賊黨好出萬(wàn)倍。中間兩次要走，均被自己留住，一說(shuō)即允?？此邥r(shí)匆忙，分明有什急事要趕回去，因貪相見(jiàn)，不舍離開，又耽擱了好些時(shí)。越想越高興，所見(jiàn)恰是相反，誤認(rèn)公亮有情于她，妒念全消。對(duì)于林蓉自更同情，認(rèn)作自己的惟一心腹，先還恐她相形難過(guò)，不肯多說(shuō)，后見(jiàn)林蓉不以為意，才露出自己心事。

林蓉知她人雖還好，不似乃兄兇暴，因是從小嬌慣，家庭環(huán)境太惡，染了好些刁氣。

性情又暴，有她無(wú)人，其勢(shì)不敢說(shuō)破。雖代愁急，先還想，聽(tīng)柔云所說(shuō)，公亮口氣尚還未婚，柔云才貌均是上選，少年男女也許日久情深，不過(guò)對(duì)方正人君子，不到時(shí)機(jī)尚無(wú)表示，還可有望。第三日二女商定，林蓉先去查探對(duì)方口氣，柔云到后再約對(duì)方同獵，看其背人時(shí)可有話說(shuō)，林蓉原是借著機(jī)會(huì)，把前日向公亮求助的話說(shuō)完，就便查探對(duì)方對(duì)柔云是否有情。哪知公亮對(duì)于柔云仿佛更淡，除力允自己遇機(jī)相助而外，并在暗中表示以后必須格外謹(jǐn)慎，不可對(duì)人多說(shuō)心腹的話，事貴機(jī)密等語(yǔ)。談到柔云，微笑未答。

跟著柔云走來(lái)，說(shuō)好三人同獵。林蓉不知柔云昨日因防公亮愛(ài)上自己，說(shuō)了兩句挑撥的話，致被公亮越發(fā)看輕，才有事貴機(jī)密的話，到了中途借故避開。公亮便和柔云一起打獵，始終言動(dòng)自然，行所無(wú)事，柔云見(jiàn)他說(shuō)什么是什么，既未拒絕，也無(wú)表示，始終那么大方謙和，和初見(jiàn)時(shí)神情一樣。先當(dāng)對(duì)方正直光明，愛(ài)在心里，羞于出口。初會(huì)不久，又無(wú)邪念，故此無(wú)什表示，否則不會(huì)那樣誠(chéng)懇聽(tīng)話。非但沒(méi)有看出對(duì)方外柔內(nèi)剛，一向?qū)θ胫t和誠(chéng)懇，只以禮來(lái)，從不肯使人難堪。因恐她年輕女子一心一意和自己親近，不好意思拒絕，又非在當(dāng)?shù)氐热瞬豢?。始而沒(méi)想到柔云對(duì)他鐘情，每日必去。柔云又是初涉情場(chǎng)的少女，未免害羞，自尊心重，惟恐露出輕狂被人看輕。

公亮以前往來(lái)江湖，交友甚多，素?zé)o男女之嫌，只當(dāng)彼此投機(jī)。又聽(tīng)二女所說(shuō)，惡霸莊中耳目所及均非善類，休說(shuō)親近，連可共談笑的人都沒(méi)一個(gè)。難得見(jiàn)到自己這樣氣度端詳、允文允武的英俠之士，因而相逢恨晚，極愿常見(jiàn)也是實(shí)情。二女貌美溫柔，對(duì)于自己十分看重，本心并不討厭。山中風(fēng)俗男女交往又極隨便，煩悶無(wú)聊之時(shí)，有人來(lái)共說(shuō)談原是佳事。再想惡霸虛實(shí)好些不知，柔云巴賊之妹，正好乘機(jī)探聽(tīng)，遇到土人為難之事，力不能及，還可托她解救照應(yīng)，因此又多一些敷衍。過(guò)了幾天，漸漸看出二女每來(lái)，林蓉定必設(shè)詞走開，柔云老是滿面春風(fēng)望著自己，脈脈含情之狀，對(duì)于自己的家世近況，以前往來(lái)江湖有無(wú)投機(jī)女友經(jīng)過(guò)，問(wèn)得甚詳，好似十分關(guān)切。公亮何等聰明，自然警覺(jué)，知道對(duì)方業(yè)已鐘情自己，心雖暗笑，休說(shuō)我并看你不上，即便雙方愿意，香粟村那樣村規(guī)，無(wú)論何人均要自耕自吃。只有首領(lǐng)，沒(méi)有奴仆；只有合作互助，從無(wú)不勞而獲的生活。此女出身惡霸家庭，這等日月先過(guò)不慣，如何可以結(jié)為夫婦？無(wú)奈對(duì)方用情頗深，樣樣殷勤，實(shí)在不忍使其難堪，表示拒絕，何況又有用她之處。偏巧虎女負(fù)氣不肯相見(jiàn)，索性不來(lái)也罷，偏又至多隔上一日必來(lái)一次，有時(shí)并還孤身深入，往西山境內(nèi)救助那些貧苦上人，雖不與自己見(jiàn)面，每去必現(xiàn)形蹤。仿佛童心未退，每天都來(lái)，偏不見(jiàn)面，看你如何。聽(tīng)鐵漢口氣又非始終不見(jiàn)，分明有心相試神氣，并還指定相見(jiàn)必在林中，每日均要在此守候，不能他往。沒(méi)奈何只得敷衍下去。

這日秦真忽然現(xiàn)身相勸，心正氣悶。次日又往林中守候，并往虎女常去之處窺探。

剛一入林，便見(jiàn)虎女獨(dú)坐平日守候的山石之上，似在仰面望天出神。兩只大虎臥在一旁，想什事情。二次相見(jiàn)，虎女全身披掛，頭戴前有金星的虎皮帽套并加面具，白衣如雪。

腰帶針囊弩袋，肩插雙劍，腳底一雙新制藤鞋。通體凈無(wú)纖塵，臉被面具蒙住，雖看不見(jiàn)廬山真相，但那星眸炯炯，黑白分明，手腳頭頸之間微微露出雪也似白的柔肌。面具制作極巧，又只遮住臉的中部，形如絲網(wǎng)，五官多半露出在外，照樣皓齒嫣然，秋波瑩澈，瓊瑤微露，梨渦欲現(xiàn)。前額上再稀落落露出幾根秀發(fā)，短才一兩寸，迎風(fēng)披舞，越顯豐神。比起那日霧鬢風(fēng)鬟，長(zhǎng)發(fā)披舞，斜倚石床，膏沐不施，自然嬌艷之狀，別具一種颯爽英姿，萬(wàn)方儀態(tài)，相思多日，忽然得見(jiàn)，驟出意外，萬(wàn)分驚喜之余，由不得心頭怦怦跳動(dòng)，脫口喊了一聲“四妹”，正要奔上前去?；⑴驹谕斐錾瘢劼晜?cè)顧，只看了公亮一眼，并未回應(yīng)。公亮想起前事，見(jiàn)虎女沒(méi)有答理，心方一冷。忽看出虎女口角上似有笑容未斂，朝自己看了一眼，便將手一揮，旁臥一虎便往柔云來(lái)路一面輕輕走去，只剩母虎仍臥在她身側(cè)。知其有心相試，忙把氣沉穩(wěn)，從容走近，躬身笑答：“那日蒙俠女厚待，萬(wàn)分感謝。無(wú)奈身有要事，俠女又遠(yuǎn)出未歸，以致不辭而別，諸多失禮，望勿見(jiàn)怪。”

虎女竟如未聞，斜坐山石之上，手摸虎頭柔毛，仿佛沒(méi)有見(jiàn)人在旁神氣。公亮料其氣還未消，有心做作，越看越愛(ài)，早把連日所想只見(jiàn)一面表明心意，從此管住自己，互相合力，救人除害的種種打算全忘了一個(gè)干凈，心想：如非有心等我，她決不會(huì)來(lái)。二次賠笑，溫言說(shuō)道：“這兩日惡霸之妹巴柔云常來(lái)此地，請(qǐng)?jiān)苽b女換個(gè)地方，容我負(fù)荊請(qǐng)罪一談如何？”虎女仍是不理，公亮僵在那里，先不知如何是好，仔細(xì)察看，虎女一手撫弄虎頸皮毛，偏頭看地，雖然不理，并無(wú)怒意，忍不住又道：“我已請(qǐng)問(wèn)數(shù)次，自信那日并無(wú)開罪之處。真要嫌厭，容我把話說(shuō)完，告退如何？”虎女方始回眸笑道：

“你在和誰(shuí)說(shuō)話呢？”公亮見(jiàn)她微笑嫣然，皓齒朱唇，嬌艷欲絕，越發(fā)心動(dòng)，斷定故意戲弄，接口笑道：“我已說(shuō)過(guò)三遍，俠女均未理我。”虎女笑道：“我好好一個(gè)人，叫我瞎女怎會(huì)理你？”公亮見(jiàn)她借口挑剔，覺(jué)著當(dāng)日情景比初見(jiàn)時(shí)別有一種說(shuō)不出的親密況味，又看出虎女對(duì)他也與尋常不同，由不得心醉神搖，呆了一呆，笑答：“我先喊四妹，你不理我；以為不敢高攀，只好改呼俠女恭敬一點(diǎn)。如其不愿這樣稱呼，喊你神仙可好？”虎女微嗔道：“你自己居心不良，對(duì)不起人，還要怪我方才沒(méi)有理你么？依我脾氣，你既見(jiàn)不得我，第一次見(jiàn)面就說(shuō)假話，不愿和我一起，這樣自欺欺人，真恨不能一輩子都不理你呢！不是昨夜聽(tīng)你和七弟爭(zhēng)論，以及每天和癡子一樣守在這里，許多可笑的行為，我要見(jiàn)你的面才怪！我見(jiàn)你和我共總見(jiàn)面沒(méi)有多時(shí)，便編假話非回去不可，對(duì)于別人卻不這樣，每天和人家說(shuō)笑游玩，還同打獵，我還當(dāng)你和那兩個(gè)惡霸妹子真好呢。要是真不理你，任你用上許多心思，也休想見(jiàn)我一點(diǎn)影子。不為看你盼望得可憐，還不會(huì)在此等候呢。你喊我時(shí)，我正想事，又恨你那日說(shuō)假話騙我，你便改口，當(dāng)我外人，可見(jiàn)你們這些男子都不是好東西，稍微一試就試穿，還有臉怪人呢！你這樣神氣我見(jiàn)不慣，快坐下來(lái)我們談天。那兩個(gè)女子此時(shí)還不會(huì)來(lái)，已命虎往探，不等她來(lái)我已得信。這里山石平坦，林木較稀，正好談天，別處光景太暗。要不談上一會(huì)，到你所居山洞后面小溪旁邊一談也好。”

公亮聽(tīng)出這些日來(lái)，非但虎女常在身旁窺探，連鐵漢也曾奉命察看自己，因與二女同游，還幾乎生出誤會(huì)。本意對(duì)方神仙中人，英俠奇女，如其迷戀美色，行止不檢，非但丟人，還有許多害處，因此自行警戒，克制情欲，以免身敗名裂，無(wú)顏見(jiàn)人。不料虎女竟對(duì)自己垂青，二次相見(jiàn)非但格外親密，口氣之中還隱蘊(yùn)情思，因其天真誠(chéng)樸，沒(méi)有做作，言為心聲，自然流露，比起柔云又自不同，人品更是高潔，落落大方，沒(méi)有絲毫尋常兒女子態(tài)，更比柔云好出十倍。仿佛明珠美玉，奇花初胎，另具一種光艷明潔、清麗出塵之致，使人由愛(ài)生敬，不起一絲雜念?？闯銮跋右严蒙鷼g喜，便照所說(shuō)，一同坐下。

山石也有丈許方圓，上面還有兩個(gè)石包，二人恰正相對(duì)。坐定之后，公亮便將預(yù)先想好的話說(shuō)出，表示那日實(shí)是離山日久，急于回山，并無(wú)他意。虎女微笑未答，只說(shuō)：

“我還看你不透。我那地方照例不許外人登門，除非和土人一樣，去了便須留下。暫時(shí)不讓你去，以后就在這里相見(jiàn)便了。”跟著談起將來(lái)除害之事。公亮見(jiàn)她非但武勇絕倫，并還長(zhǎng)于智計(jì)，料事如神，說(shuō)得極對(duì)，越發(fā)佩服，贊不絕口?；⑴矘O投機(jī)。二人情投意合，正談得有興頭上，鐵漢忽然跑來(lái)，說(shuō)方才得信，已賊恨極虎女，今日恰巧來(lái)了幾個(gè)得力幫手，打算大舉搜山，業(yè)已起身，就要尋來(lái)?；⒂众s回報(bào)警，敵騎業(yè)已出現(xiàn)。依了虎女，還想等人到后，挫了敵人銳氣再走。后經(jīng)公亮力勸，當(dāng)時(shí)答應(yīng)騎虎走去。公亮便和鐵漢隱身窺探。待不一會(huì)兒，便聽(tīng)虎吼，趕往高處一看，虎女剛由西山境內(nèi)飛馳而過(guò)，后面敵人大舉出動(dòng)，滿山窮搜，虎聲也時(shí)近時(shí)遠(yuǎn)。二人不是藏避得巧，幾乎被他看出。到了下午，巴賊同賊黨才分三路退回莊去。柔云忽然單人尋來(lái)，見(jiàn)面一談，才知已賊帶了七八十個(gè)徒黨和新來(lái)能手，分好幾路，耀武揚(yáng)威。剛出莊口不遠(yuǎn)，忽然兩枝弩箭迎面飛來(lái)，當(dāng)頭一個(gè)新請(qǐng)來(lái)的好手首先落馬，旁邊一賊也受了傷?？闯黾勺髠?cè)崖頂發(fā)下，無(wú)奈地方高峻，無(wú)法縱上，連忙加緊戒備，上崖搜索，后面人馬也聞警趕到。等到四面包圍，繞上崖去，還未走到，便聽(tīng)側(cè)面虎吼，知已逃脫，忙又分途追去，中途虎吼又起，換了地方，只得回趕。四面搜索了大半日，再也不見(jiàn)蹤影，照著慣例知已逃回，空自暴跳，無(wú)計(jì)可施。公亮聽(tīng)完，想起方才所見(jiàn)巴賊那樣聲勢(shì)，虎女孤身一人實(shí)是可慮。

當(dāng)其逃過(guò)之時(shí)，剛走不久，敵人便由側(cè)面山谷中沖出，相去還不到半盞茶時(shí)。不是虎快，稍微追正一點(diǎn)立被迫上，越想越心寒。照此膽大，稍一疏忽便遭毒手，越想越擔(dān)心，勸又不聽(tīng)，只得守在當(dāng)?shù)販?zhǔn)備接應(yīng)。又貪和虎女相聚，越發(fā)不肯離開。東山諸俠屢次命人往請(qǐng)，俱都不聽(tīng)，只中間勉強(qiáng)回去了兩次。公亮心有專注，虎女又曾囑咐不令泄漏行藏，業(yè)已答應(yīng)在先，不肯對(duì)眾明言。婁、秦三俠均誤會(huì)他看中惡霸之妹，如其強(qiáng)勸，反倒激出別的變故，轉(zhuǎn)使孤行，雖然氣憤，無(wú)計(jì)可施。誰(shuí)也不便明勸，只得暫時(shí)不管。正準(zhǔn)備釜底抽薪，相機(jī)勸解，以免為一女子傷了弟兄和氣，好在柔云雖是惡霸之妹，才貌雙全，人并不惡，男女均未婚嫁，真要非此不可，也就聽(tīng)之。誰(shuí)也沒(méi)料到公亮心目中所愛(ài)的乃是蒙面騎虎的奇女子云萍。公亮因和虎女常在一起，膽也越大，二人合在一起濟(jì)困扶危，惡霸手下惡奴爪牙常時(shí)吃虧被殺，土人更是時(shí)有逃亡。巴賊雖不知公亮也是他的對(duì)頭，對(duì)于虎女仇恨更深，一面以全力隨時(shí)搜山，聞聲追逐，一面到處約請(qǐng)能手，準(zhǔn)備將人擒去，慘殺泄恨不提。